Время надежды, или Игра в жизнь

– Горе от ума… Перенапряглась всё на «отлично» сдавать.

– Умереть и не встать! Чего это она вдруг платье нацепила? Никогда ж не носила!

– А мне нравится. С зачёта можно сразу на дискотеку…

– В таком виде?! Разве что на первый бал Наташи Ростовой!

– Нет, в этом что-то есть… Посмотрите на Надьку – она же как с журнала! Только не нашего, а заграничного…

– Не понимаю, как за две недели можно так измениться… Была до больницы обычным человеком!

– Ну не скажи – Никольская никогда не была обычным человеком! И, между прочим, она самая красивая и самая умная в нашей группе… Была.

А сейчас… какая-то странная. Как и не она.

– Видать, серьёзно переболела…

В конце коридора показалась запыхавшаяся Лена. Студентки оживились.

– О, Савельева несётся. После них с Никольской на зачёт можно не идти – на их фоне мы все тупыми кажемся…

Одна из девушек громко объявила:

– Никольская и Савельева, вы – последние сегодня! А то мы после вас не сдадим!

Лена подбежала к подруге и чмокнула её в щёку.

– Не дрейфь, Никодимова, мы сами ничего не знаем! – отозвалась Лена и потащила Надю к другому окну. – Женька из Москвы сегодня приезжает – его начальник отпустил на неделю, договорились встретиться, в кино пойдём! Давай с нами?

– Женька?! – обрадовалась Надя. – Вот здорово! Господи, как же я хочу его увидеть! Живого!

– Надежда! – строго сказала Лена, пристально глядя на подругу. – Ты опять?!

– Всё, молчу… В кино, говоришь? Без проблем! А что за фильм?

Лена засмеялась.

– Опять что-то новенькое у тебя в лексиконе – «без проблем»! Надо запомнить! А какой фильм – мне без разницы. Главное Женьку увидеть!

Лена заключила Надежду в объятья и закружила по коридору. Та смеялась, отбиваясь от подруги, а однокурсницы, поджав губы, бросали в их сторону недоброжелательные взгляды – хорошо этим отличницам веселиться, а тут не знаешь, с какой стороны к этому марксизму-ленинизму подкатить…

***

В аудитории начался зачёт.

Студентки по одной расположились за столами в разных концах просторного помещения. Лена и Надя сели поближе к «президиуму», где восседали трое: преподаватель – маленький остроносый мужчина в очках, чем-то похожий на суслика, заведующая кафедрой – дама средних лет строгого вида, тоже в очках, и холёный молодой мужчина в модных импортных вещах – освобождённый секретарь партийной организации института.