Два мира Алисы

Надеюсь, он поймет их правильно!

Рибелийцы, восприняв последнюю реплику как знак, что встреча окончена, одновременно поклонились и друг за другом вышли из помещения.

Алиса шумно выдохнула:

– Уфф!.. Как это утомительно!.. Советник, давайте пройдем в мой кабинет! Нужно еще кое-что обсудить! – и она поднялась на ноги, взглянув на секретаря, который уже стоял у столика, зажав папку с записями под мышкой. – Позже принесите мне ваши записи. Я должна еще раз прочитать их.

– Слушаюсь, Ваше Высочество! – поклонился мужчина.

Алиса спустилась на две ступеньки вниз и направилась к выходу из зала.

Гвардейцы неслышными тенями ступали за ней, а советник привычно шагал справа и чуть сзади. Всё в том же составе они прошествовали через коридоры дворца и оказались перед кабинетом, в котором Алиса обычно работала вместе с Ригоном, обсуждая и решая насущные проблемы королевства. Они вдвоем вошли внутрь, оставив воинов охранять конфиденциальность всего, что будет сказано и сделано за высокими массивными двустворчатыми дверями.

Внутри девушка села в кресло перед большим деревянным столом, покрытым темным лаком. Советник расположился напротив, положив перед ней завернутый в алую ткань портрет второго принца Рибелии.

Алиса подтянула сверток ближе к себе и постучала по нему указательным пальцем:

– Что думаешь об этом, дядя Ригон?..

Старый друг отца тяжело вздохнул:

– Я понимаю, как тебе тяжело, девочка! Власть – это тяжкое бремя! А справедливая власть – вдвойне! Я знаю, чего добивается Данмар: подсунуть тебе в мужья одного из своих сыновей, чтобы получить доступ к Бездонным пещерам.

Но твой отец был очень мудр, когда придумал это условие с замужеством. Ведь, пока Виктуарэн не достиг совершеннолетия, любой может попытаться захватить трон. А это легко сделать бескровным способом, всего лишь женившись на тебе. Вспомни, два года назад князь Архилии уже сватался к тебе…

Алиса прыснула, вспомнив напыщенного, круглого, как колобок, князя из южного государства, у которого уже было две жены, и который искренне полагал, что осчастливит Алису, предложив ей «руку и сердце».

Ага, и в придачу к этому «счастью» двух ревнивых куриц, постоянно сражающихся за внимание своего господина. Ну, уж нет! Ей этого не надо! И князю в деликатной форме было решительно отказано, мотивировав отказ тем, что указ короля-отца четко прописывает, почему девушка не может пока выйти замуж.