Повелитель Крылатых

– Спасибо! – Алёна бросилась в указанное место.

Вдруг ей послышался голос:

– Поспешишь – людей насмешишь, – а потом ещё и чей-то зловещий хохот.

Остановилась девочка и оглядывается. Кто здесь? Ой, голубь из цирка! Но кто же говорил сейчас с ней? У мага и у лешего совсем другие голоса.

– Я это, я, – закивал голубь головой.

– Ты что, говорящий? Ну да, ты же в цирке живёшь. А я уж не знала, что и думать.

– Думать нужно. Спешить – нет.

– Тогда пойдём вместе. А то мне одной жутковато. Интересно, хохотал тоже ты?

– Я не хохотал.

Никто не хохотал. Это филин тебя от своего гнезда отгонял. Ты что же, голоса птиц не различаешь?

Алёнка пожала плечами и прислушалась.

– Кажется, там кукушка. Да? Кукушка, кукушка, сколько ещё мне брата искать? Один, два… Два? Два часа? Или… дня? Чего два? – И тут с другой стороны послышался стук. – Ой, а это дятел? А я ведь никогда не видела этих птиц. И где же они прячутся?

– Кукушка уже улетела. А вот там, куда ты смотришь, сухое дерево между берёзой и сосной видишь?

– Какой красавец! Я думала, он раза в два тебя больше должен быть.

По меньшей мере, как ворона. А выглядит таким маленьким! – Алёна замерла на месте, но голубь поторопил её:

– Негоже нам ворон считать, брата надобно спасать.

И они продолжили путь вместе.

Долго ли, коротко ли, они шли, вот и тот самый домик-магазин показался. А в нём приветливая продавщица уже зазывает:

– Здравствуйте, гости дорогие! Выбирайте угощение или обновки какие. Вы впервые в наших краях? Вот сувениры на память.

– Да у меня и денег-то нет с собой, – развела руками Алёна. Потом опустила ладонь в карман и опешила. – Ого, папина любимая ручка! Как она у меня оказалась?

– Далеко ли путь держите? – поинтересовалась женщина.

– Я брата ищу. Можно от вас позвонить, пожалуйста?

– Так тебе телефон нужен! Есть такая штука, только у него давно все кнопки выпали. Нужно нести к Даниле-мастеру в город. А мне всё некогда.

– Давайте, я схожу. Мне очень брата найти надо.

– Ох, путь-то дальний. Купи у меня что-нибудь в дорогу. В обмен отдам. За твою ручку перьевую. Ценная вещица. У меня такой нет.

– Да мне ничего и не нужно.

– А ты не торопись. Подумай хорошенько. Вот клубочек волшебный – любую дорогу покажет, не заблудишься. Сапоги-скороходы, чтобы ножки не утомлять. Скатерть-самобранка…

– Знаю, знаю: голод утолять.

– Флейта-дудочка – с ней враг не страшен, только дунь – заворожит.