Загадка для проклятого принца

И тон его в эти моменты становился именно таким – покровительственно-добродушным.

– Папа, – строго сказала я. – Ритуал отнимает уйму сил.

– Хорошо, Агни. Я понял, – сказал чуть раздражённо. – До нас дошли слухи, что в твоей академии теперь учится принц Дион. Так вот, дочка, тебе необходимо с ним подружиться. Стать к нему как можно ближе. Он…

– Нет! – заявила решительным тоном.

– Ты даже меня не дослушала, – возмутился отец.

– Я уже знаю, что ты скажешь. И участвовать в этом не стану. Хотите использовать принца в своих политических играх? Используйте, но только без меня.

– Агнара, от твоей помощи зависит будущее всего нашего рода! – рявкнул папа, вмиг меняя тон на приказной. – И не смей мне перечить!

Раньше, в те далёкие времена, когда я была просто юной леди Агнарой Шарской, такая отповедь от родителя произвела бы на меня огромное впечатление. Я бы смиренно склонила голову, сделала книксен и покорно отправилась выполнять его приказы.

Вот только с тех пор изменилось слишком многое.

Теперь у меня за плечами три курса военной академии под личиной бедного парня из приюта.

Ах, да, в этой самой академии я оказалась именно из-за политических амбиций собственного отца.

– Вот когда снова стану Агнарой и вернусь под сень рода, тогда и будешь давить авторитетом, – выпалила в ответ. Но тут же покаянно вздохнула, сжала кулаки и добавила:

– Папа, я не хочу быть хоть как-то причастной к тому, что вы задумали. Мне и так досталось ни за что!

– Ладно, Агни, – он как-то слишком быстро сменил гнев на милость, и теперь в его голосе слышалось понимание и сочувствие.

 – Хорошо, я тебя понял. Мы постараемся обойтись без твоего прямого вмешательства. Но кое о чём я тебя всё равно попрошу. Присмотрись к принцу. Понаблюдай за ним, изучи его привычки, особенности характера. Я хочу понять этого человека. Узнать, сможет ли он стать нашим союзником. Как он относится к реформам и переменам? И главное, насколько негативно настроен против Эсварта.

Хотелось снова вспылить и отказаться, ведь чувствовала, что если соглашусь, то обязательно пожалею.

Но с другой стороны, отец не просил о сложном, ему просто требовалась информация. А я на самом деле могу её дать, придётся лишь немного внимательнее следить за Дионом.

Но ведь мне и самой не помешает лучше изучить собственного врага.

– Хорошо, – ответила я спустя несколько долгих секунд раздумий. – Такую помощь я готова оказать.

– Вот теперь ты меня радуешь, Котёнок, – мягко произнёс он.