Дарующая счастье

Ты в порядке? – испуганно спросила подруга, видя моё невменяемое состояние.

– Нет. Я хочу домой, – всхлипываю я, непонятно, от унижения или неудовлетворённости.

– Что случилось? Тебя кто-то обидел? Или это из-за Тима, да? – не то спрашивает, не то отвечает себе Мира, но я не переубеждаю её. Это всё же лучше, чем то, что я чуть не переспала с четырьмя незнакомыми тарианцами, будучи чем-то одурманенной.

– Не переживай, всё образуется, – утешает меня Рас, легко подхватывая на руки, и мир меркнет перед глазами.

Глава 2

*

Алир ри-Анор

*

Уже третий год мы не возвращались на родную планету, обыскивая бескрайние просторы космоса в поисках нашего нима.

При одном воспоминании о том, что кто-то посмел его у меня похитить, ярость сжигала изнутри.

Что такое ним? Ним – это наше будущее, моё и тех, кого я выбрал связанными в семейный круг.

Наша раса имеет особую связь с родной планетой. Раалия, наш мир, подарила нам особого симбионта – организм, который мы называем нум.

Каждый мужчина рождается с зерном нума. Сначала это крохотное пятно чуждой кожи, расположенное на левом плече младенца, но уже через год оно полностью защищает дитя от воздействия любой внешней среды.

Сложно объяснить, что такое нум, – это одежда, скафандр, медицинская капсула и идентификатор опасности. Он может принимать любой вид, может маскировать нас, защищать от жары или холода, даже фильтровать воздух, делая его идеальным для дыхания носителя, также умеет сжиматься до первоначального размера, оставляя лишь маленькое пятно на плече.

Оно живое, но не имеет сознания, являясь продолжением нашего тела.

Женщинам повезло меньше: они рождаются голыми, без нума. До вступления в брачный возраст они растут, оберегаемые семьёй от болезней и травм, ведь не имеют нашей защиты.

Девочек рождается меньше, чем мужчин, но до взросления доживают не все. Примерное соотношение полов на Ралии – один к четырём. Так было всегда, от времён первых упоминаний нашего мира, поэтому наши семьи представляют собой круги из четырёх мужчин и их избранной – ваиры.

Семейный круг формируют мужчины, выбирая себе соратников, друзей и тех, с кем будут делить всё в своей жизни. Это единственный выбор, который нам доступен, потому что жену выбирают наши нумы, точнее ним.

Решив сформировать семью, воины соединяют руки и пускают кровь, давая нуму особую команду. Нумы, используя нашу и свою ДНК, формируют зерно нима – женского симбионта.