Паперова лялька

Народилася дочка – Вiра. Згодом ще одна – Надiя. Хлопчаки вперто не народжувалися.

Існуе повiр’я, що перед великими вiйнами хлопцiв народжуеться значно бiльше, нiж дiвчаток. Так природа, побоюючись загибелi бiльшостi з чоловiкiв, пiклуеться про продовження роду. Мабуть, природа трiшечки втратила пильнiсть i не додивилась, що в 1914 роцi почнеться вiйна, яка втягне в свiй вир аж тридцять вiсiм держав! В 1913 роцi Агата народила чергову дiвчинку – Любов.

Якось вiд мами надiйшов лист, де питалося, чи можна дiвчаткам погостювати у Варшавi.

За хатнiм клопотом, дiтьми, пологами Агата i не завважила, що шiсть рокiв не бачила рiдних. Тiльки коли стрiла сестричок, зрозумiла, як же вона за ними скучила! Катя вже була майже наречена – iй виповнилося шiстнадцять, Панi – чотирнадцять, а Тiнi – усi двадцять чотири, i вона вiдверто пересидiла в дiвках. Мама, не без того, сподiвалася, що в великому мiстi може й трапиться якийсь молодик для не дуже привабливоi Тiни.

Випереджаючи один одного, почали розповiдати новини.

У Агати всi новини рачкували по пiдлозi або смоктали груди. А дiвчатка розповiли, яку чергову капость утнув Даня. Вiн намовив Фоню поiхати до моря. Наготували грудки цукру, сухарiв, салату й поiхали першим-лiпшим потягом, що iхав на пiвдень.

Це виявився дачний потяг мiсцевого сполучення, тому й квитки перевiряли не дуже ретельно. Але кiнець кiнцем iх таки виявив контролер i зняв з потягу. Ото мама накрутила Данi вуха! Фоня i без покарання так налякався, що божився бiльше нiколи не зважати на пiдбурювання брата.

Дiвчатка, звiсно ж, хотiли подивитися велике мiсто.

– Агато! Вдягаймо дiтей i пiшли гуляти!

Агата згадала, як сама попервах до знемоги ходила Варшавою i не могла надивуватися. Але згодом звикла, i рiдко ходила далi найближчого парку.

– Вiзьмiть Дiночку – вона вже доросла.

Дiнi виповнилося сiм. Вона вже забула, коли була маленькою, бо вже вкотре ставала головною нянькою. В розмовi вона постiйно плутала росiйськi i польськi слова та ледве помiтно гаркавила.

Дiна з радiстю побiгла вдягатися в святкове кремове платтячко i зачiсувати довге густе волосся.

– Обов’язково сходiть погляньте на Олександро-Невський собор, що на Саксонськiй площi. Вiн щойно вiдкрився. Там така краса!

В Варшавi iз культових споруд православноi конфесii вирiзнялася тiльки церква Святоi Марii Магдалени[13 - Церква святоi Марii Магдалини – православна церква у Варшавi, зведена в другiй половинi XIX ст.