Последний демон. Спасение во Тьме

Потому велела передать, что, если вы не поедите добровольно, она заставит господина Исая накормить вас силой, – выпалила девушка на одном дыхании.

Казалось, она вот-вот рухнет в обморок от волнения. Мне захотелось ответить грубостью, но я сдержался. Служанка ведь ни в чем не виновата. К тому же в одиночестве меня, как оказалось, сжирали собственные мысли, а тут хоть какая-то компания.

– Как тебя зовут?

– Рита, ваше высочество.

– Давай сюда поднос. Я поем.

На лице девушки отразилось облегчение, и она поставила поднос мне на колени.

– Желаете, чтобы я разожгла камин?

– Да, пожалуйста.

Блюда выглядели невероятно аппетитно, и только сейчас я понял, что на самом деле безумно проголодался. Сколько дней прошло с момента моего побега из Вастангара? Я с жадностью принялся за еду. То ли голод влиял на мое восприятие, то ли в этом доме был отменный повар, но все оказалось просто безумно вкусно.

– Присядь, – я указал Рите на стул, когда она закончила возиться с камином. – Давно я здесь?

– Уже четыре дня.

– Боишься меня? – спросил, глядя, как она нервно перебирает край фартука, уставившись на носы туфель.

– Немного.

– Из-за того, что я… убийца? – Мне было просто необходимо произнести это вслух, чтобы в полной мере осознать произошедшее.

– Вовсе нет. В этом доме достаточно убийц, помимо вас. Подобное меня не пугает.

Ее ответ меня удивил.

– Что тогда?

– Я никогда прежде не встречала никого из правящих семей, а уж о том, что буду находиться с кем-то из вас в одной комнате, да еще разговаривать, и помыслить не могла.

 – На щеках Риты снова появился румянец.

Я не смог сдержать улыбки. Вот ведь странная! Живет среди наемников, а боится меня, потому что я – принц.

– А что это за кристаллы в канделябрах? – спросил первое, что пришло в голову, желая сменить тему.

– Это огненные кристаллы. – Рита странно на меня посмотрела, должно быть, удивившись, что кто-то может не знать таких элементарных, на ее взгляд, вещей, но я и правда не знал.

Подобные камни не встречались ни в одном из пяти королевств. – Мы используем их, чтобы освещать наши дома и улицы. Их добывают на севере Санмерата, в подземных пещерах. Кристаллы можно зажечь, поднеся к ним огонь либо даром. Хотите, покажу?

Я кивнул. Рита зажгла свечу, стоящую на каминной полке, и поднесла к одному из потухших кристаллов. Едва пламя лизнуло его поверхность, он тут же вспыхнул теплым мягким светом.

– А вот так можно погасить.