Время собирать кости

Слишком реалистичные сны о нем. Слишком много мыслей в ее голове о нем. Где он сейчас, чем занимается? У него есть все контакты. Почта, телефон, мессенджеры. Ни одного сообщения или даже смайлика. Ни лайка в инстраграмм на фотографии с видами Дубая. Или он не пользуется соцсетями? Нет, она абсолютно не ждет ничего такого!

Коэн замерла, развернув оберточную бумагу и обнаружив блузку. Копию той, у которой оказались вырваны пуговицы. Больше ничего. Ни записки, ни даже имени. Но она и так знала, от кого этот подарок. Вернее отдарок.

Герр Карл Зиге ставил точку в их отношениях, компенсируя потери и не снизойдя до каких-либо объяснений. Ракель захотелось схватить ножницы и покромсать на мелкие клочки шелковую ткань, потоптаться на обрезках, а потом вышвырнуть их в окно. Но вместо этого Коэн вызвала обслуживание номеров и попросила погладить блузу, заплатив за срочность. Она наденет эту вещь, потому что это ничего не значит для нее. Совершенно ничего не значит. Это будет лучшим доказательством.

***

Ракель щурилась на яркое солнце.

Деловой партнер, а также шейх и принц, неожиданно пригласил ее на прогулку в пустыню. Ибо это место – сердце эмиратов, и чтобы понять арабов, ей надо посмотреть на бескрайние пески.

– Тебе нравится? – Хамдан бин Рашид стоял рядом в шаге от нее и тоже смотрел вдаль на простирающиеся барханы. Было в этом вопросе нечто собственническое. Будто все эти пески его, и он сейчас хвастался ими так же, как совсем недавно показывал своих охотничьих соколов, а потом тонконогих арабских жеребцов.

Впрочем, он же шейх, а значит земля, простирающаяся вокруг действительно принадлежит его семье.

– Очень, – искренне отозвалась Ракель.

– Мне тоже очень нравится, – произнес бин Рашид, вот только взгляд его уже не был устремлен к горизонту, он смотрел на стоящую рядом Коэн. На светлые волосы, выбивающиеся из-под повязанного на голову шелкового шарфа, на скромный вырез блузки, позволяющий увидеть лишь ключицы. Европейки обычно одеваются на порядок бесстыжее. Принцу стало искренне жаль, что Ракель Коэн не придерживается этой «традиции».

Увлеченная Коэн не заметила влажноблеснувшего взгляда Хамдана бин Рашида.

***

Тот факт, что Ракель сразу же надела его подарок, обрадовал Секундуса, а вот дальше началось нечто неправильное. Совсем неправильное. Коэн провела весь день в обществе наследного принца. Болтала с ним, смеялась его шуткам, а этот… шейх просто соловьем разливался, хвастаясь своим богатством и щедро рассыпая комплименты.