Обратная сторона сказок. Цикл рассказов

Ну какая из нее соперница… Знать бы хоть, как это чудо выдать замуж…

Высвободив руку, я провела ладонью по волосам падчерицы.

Платье наверняка уже отстирать не удастся. Я огляделась и еще раз отметила, что из Юния получился бы прекрасный актер. Наверное, на сцене он был бы очень хорош, но кто же его отпустит?

15.09.2014 – 02.10.2014

2. Обратная сторона пера

Дорога была изматывающей. Воину не пристало жаловаться, вот только седалище я себе заметно отбил.

Но, честно говоря, это было меньшим из зол. Еще неделю назад я пребывал в уверенности, что меня казнят. Около года я провел в темнице, после того как какой-то негодяй посмел подложить в посланную мной королеве корзину яблок одно отравленное. Королева погрузилась в сон, а меня быстро посадили под замок.

Черным пятном на фамильном древе значится теперь мое имя из-за подозрения в покушении на царствующую особу.

Королева была воистину милостива и даровала мне не только прощение, но и шанс оправдаться:

– Мы верим в твою невиновность, наш вассал, – ровным и мягким голосом сказала она, обращая на меня взор.

Королева была немногим младше меня, и, хотя женщине не пристало управлять страной, права судить об этом я больше не имел. – И чтобы ты мог подтвердить свою преданность, мы отправляем тебя на границу с Северными Землями. В канцелярии тебе объяснят суть дела.

Из королевской залы я выходил под хмурыми и тяжелыми взглядами (это у нас семейное) отца и братьев.

Стража в тюрьме шепталась, что они просили для меня казни. Я невольно поежился. Я никогда не понимал, что творится у них в головах. Отец говорил, что политика – это тонкое дело. Но для меня, похоже, оно оказалось слишком тонким.

В канцелярии меня встретил Юний, секретарь Ее Величества и главное доверенное лицо. Именно его стараниями меня не казнили сразу же после отравления, и он же выяснил, что яд не смертелен, а я – не причастен к отравлению.

Этому худому умному парню я был обязан жизнью.

– Герцог Ричард, вот и вы, – по-деловому среагировал тот на мое появление, перебирая какие-то бумаги на столе. Я терпеливо ждал, примостившись на лавке у стены. По лицу Юния нельзя было понять, о чем он думает, и мне стало немного неловко. Может, выразить свою благодарность, разрядить обстановку? В конце концов…

– Итак.