На грани

Протискиваясь в сторону бара, Джейсон стал свидетелем застольной игры, которой развлекала себя небольшая группа зомби. Участники, выстроив ровным рядом кружки на противоположных концах стола, бросали маленький шарик, стараясь попасть в чью-нибудь кружку из команды напротив. Когда Джейсон проходил мимо, один из скелетов промахнулся, шарик упал на пол и затерялся под ногами посетителей. Зомби из другой команды пожал плечами, вынул свой глаз и подал его товарищу. Тот не подвел: глаз плюхнулся в кружку противника.

Джейсон с отвращением до дрожи пронаблюдал, как хозяин кружки выпил содержимое вместе с глазом.

Пожалуй, если тут позовут поиграть в настольные игры, следует отказаться. Или вот что: надо направить сюда Фрэнка, ничего ему не говоря. Джейсон усмехнулся, представив себе выражение лица товарища, обнаружившего в своей кружке тронутый тлением глаз.

Джерри, как всегда, не спеша разливал напитки. Грант стоял рядом, скрестив могучие руки и оглядывая зал своими зелеными глазами. Увидев Джейсона, он фыркнул, что, очевидно, должно было означать приветствие.

– Король Отчаяния вернулся! Чего налить Вашей Зловредности? – предводитель воров отвесил клоунский поклон, взявшись за край своей широкополой шляпы.

– Привет, Джерри, – страдальческим тоном ответил Джейсон. – Не надоело титулы перебирать?

– Не найду подходящего. Но, погоди, дай время – я справлюсь!

– Не сомневаюсь. Я к тебе с просьбой: скоро мой дружок тут объявится. Его зовут Фрэнк, – он задумался, как бы поделикатней описать Фрэнка.

 – Он такой… короче, крупный, заметный… Пошли, пожалуйста, кого-нибудь встретить его и доставить в целости в крепость.

Джерри приложил гниющую руку к своему небьющемуся сердцу и сказал со всевозможной торжественностью:

– Клянусь, что твой округлый друг прибудет сюда как одно целое. В крайнем случае – как два.

Джейсон невольно усмехнулся, и Джерри радостно затараторил:

– Я знал, что смогу рассмешить тебя. Всегда мечтал играть в комедиях, но, к несчастью, обнаружил в себе недюжинный талант к воровству.

Это, конечно, дар, но ведь и проклятие тоже.

– Цени, что имеешь, – назидательно провещал Джейсон. – Кстати, я иду в крепость посмотреть, что там есть для управления городом, раз уж я теперь регент. Если что, ты знаешь, где меня искать.

– Исполню, о Податель Тьмы! – воскликнул Джерри, наливая, не глядя, три разных напитка в кружку оторопевшего клиента.

Не в состоянии выслушивать новые варианты титулов, Джейсон бежал.