Дайте мне больше времени

Сунув водителю пару крупных купюр, я выскочила из автомобиля и бросилась к усадьбе. По пути мне встретился лишь садовник, неторопливо подстригающий кусты. Седовласый мужчина служил у Бестужевых довольно давно, и потому даже глазом не повёл, когда увидел, как его хозяйка сломя голову несётся в сторону дома.

«Что же мне им сказать? Как убедить уехать сейчас же, немедленно? Без объяснений они и слушать меня ведь не станут. Решат, что я перегрелась на солнце. Но, чёрт возьми, как же страшно говорить им всю правду!»

Семья Бестужевых в полном составе дожидались меня в гостиной, сидя в креслах вокруг стола, накрытого для чаепития.

Но ни один из них так и не прикоснулся к своей чашке. Мать нервно теребила в руках платок, отец невозмутимо листал газету, но прямая спина выдавала его напряжение, а сестра отсутствующим взглядом уставилась в экран смартфона. Атмосфера в комнате была полна ожидания.

Стоило мне войти, как Кристина подскочила ко мне и зашептала на ухо.

– Сестра, ты что, залетела? Ты это нам хотела рассказать, да? А Макс-то в курсе?

Я растерянно улыбнулась, не зная, что ответить на столь интересное предположение.

Ольга, похоже, была того же мнения, потому как её лицо выражало замешательство.

– Ну, давай, рассказывай, – прервал неловкое молчание Павел, – для чего мы здесь собрались?

Я глубоко вдохнула, как перед прыжком в пропасть, и решительно выпалила:

– Я хрономаг.

– Что?!

Интерлюдия

Спрятав в карман миниатюрную камеру, на которую велась съемка, Эдуард попрощался с хозяевами квартиры и вышел в подъезд.

Пожилая пара, увидев фальшивые корочки сыщика тайной канцелярии, пустила его к себе без проблем, и даже когда он торчал у окна, выглядывая там Бестужеву и снимая потом на камеру видео, они не стали проявлять любопытства. По его расчётам, девушка должна была пройти именно этим переулком. Так оно и вышло, и в нужный момент его помощник, дождавшись сигнала, сделал всё как надо.

Быстро спустившись по лестнице, безопасник выскочил на улицу и махнул рукой подчиненному, чтобы тот возвращался без него.

Сам же он двинулся следом за объектом наблюдения, решив проследить за ней ещё немного и собрать больше материала для шефа. Всё произошло так быстро, что он не успел как следует разглядеть, и уверенности, что именно это была за магия, у него не было. Позже он обработает и внимательно просмотрит каждую секунду видео, а пока лучше было перестраховаться.