Код крови

Поэтому наутро жена сказала:

– У меня есть маленький секрет от тебя, любимый. И я думаю, что муж и жена должны быть друг с другом честными до конца.

– Что за секреты могут быть у принцессы, которая до этой ночи была невинной девушкой? – улыбнулся Дэстен. – Разве что целовалась с каким-нибудь сьором. Или с сиром? О, ужас! Ни за что не прощу!

– Ты первый, кто меня поцеловал, Дэстен. Я вижу, что ты спокоен, если не счастлив.

– Я счастлив.

– Даже если это не так. Ты ведь будешь меня уважать?

– Да.

Я тебе никогда не изменю.

– Конечно, не изменишь, – рассмеялась Нэша. – Потому что единственная женщина, с которой ты мог бы это сделать, потеряна для тебя навсегда. Я знаю, что ты ее ищешь. Боюсь разбить тебе сердце, но это я ей помогла.

– Что значит: помогла?

– Олола попросила открыть портал в Игнис. И я сделала это. Она сейчас здесь. Возможно, ты ее даже увидишь. Не сейчас, так потом. По слухам, которые до меня дошли, Олола – фаворитка императора.

– Нет! – вырвалось у Дэстена.

– Тебе разве больно?

– Нет, но… Зачем?

– Император Ранмир давно уже к ней не равнодушен. Да, он любит свою жену. Но в Ололе есть что-то особенное, согласись.

– Она пожалеет.

– Вряд ли. Дело в том, Дэстен, что она беременна.

На этот раз он удержался. Не закричал: «Нет! Не верю!». Сирра же сказала, что позаботится о себе. Дрянь! Вот, значит, она какая, ее любовь!

– Дай мне слово, Нэша, что больше никогда не произнесешь это имя. Давай забудем о сирре Ололе навсегда.

Как не было ее.

– С радостью. Но уверен ли ты, что сможешь ее забыть?

– Теперь – да, – и он привлек к себе жену.

Красивая, умная, благородная. Истинная грата. О прошлом надо забыть. Тем более, Олола ждет ребенка от императора Ранмира.

9

– Ты всем довольна?

– Да. – Олола непринужденно улыбнулась.

… Императрица Чикита сказала, что свадебные хлопоты ее вымотали. Хоть это и не ее свадьба, но гости в Игнис съехались отовсюду. И пир будет в добрых старых традициях.

Почти как до войны. Празднества в столице продолжатся еще пять лун. И каждую луну во дворце императрицы будут пышные приемы, а вечером балы, и ей надо как следует выспаться.

Император проводил Чикиту в ее покои и, развернувшись на пороге супружеской спальни, отправился к любовнице. Он давно уже изменился. С беспорядочными связями было покончено. Ранмир был предан своей жене, но понимал, что для статуса нужна еще и фаворитка.