Чашка кофе для вампира

Катя набирала воду в огромную стеклянную вазу, по форме и цвету напоминающую гребень морской волны, и чуть не выронила ее из рук. Спина напряглась. Сердце сжалось от ужаса. Она вдруг отчетливо осознала, что не любит Арсена. Не любит и, возможно, не сможет полюбить никогда. Как-то некстати вспомнились слова гадалки, к которой они наведывались с подружками после работы.

«Нет, он не может быть вампиром. Он, конечно, со странностями, любит ночную жизнь нашего города, но ведь большая часть населения заточена под ночные развлечения и работает со второй половины дня.

Такова специфика Гермонассы», – гнала она прочь подозрения.

– Хорошо, я спрячу мамин подарок подальше от любопытных глаз, – справившись с эмоциями, едва слышно проговорила девушка.

– Вот и отлично, – Арсен мягко сжал ее плечи и нежно поцеловал в шеку.

Из духовки запахло гарью.

– Ой, наше печенье! – спохватилась Катерина и бросилась к печке.

– Да уж, пахнет дурно, – Ясна сидела на светлом диване в углу просторной кухни и уже не думала про лакомство.

Все ее мысли были заняты новой куклой с золотыми волосами.

Катя вытащила противень и с сожалением выбросила подгоревшую партию печенья в мусорное ведро.

– Ну, вы и хозяюшки, – насмешливо фыркнул Арсен. – Пожалуй, этим вечером я не стану вам мешать. Развлекайтесь в свое удовольствие. Если что, до самого рассвета я буду в мастерской.

Он еще несколько мгновений полюбовался своей невестой и направился к красивой лестнице с витиеватыми золотистыми перилами.

Лестница в углу кухни вела на второй этаж, в его собственную художественную мастерскую. В ночное время Арсен любил творить. Его картины, пронизанные мрачностью и красотой, завораживали и восхищали. Сейчас он, не покладая рук, работал над полотном, на котором была изображена его невеста на фоне Призрачной бухты. Катя получилась на картине, будто живая. Теплые кофейные нотки, золотистые осенние краски и вдохновение влюбленного мастера шаг за шагом создавали самый настоящий шедевр.

В ту ночь Катерина почти до самого утра не могла сомкнуть глаз.

Она слышала, как Арсен закончил работу над картиной и спустился вниз. Чувствовала, как нежно он коснулся губами ее щеки, как задвинул шторы в их общей спальне и заснул, как убитый. Он всегда ложился спать на рассвете. А она все ворочалась с боку на бок рядом с племянницей на неудобном диване в гостевой комнате.

Голова несчастной Катерины разрывалась от мыслей о том, что она не готова к замужеству.