Враг семьи

– Что?! Нет, нет и нет! И не надейтесь, что я выйду замуж за папиного избранника!

– А что ты сделаешь? Правильно: ничего! Пока ты здесь, ты во власти Якоби! Сегодняшняя вылазка была последней дерзостью в твоей жизни! Отныне охрана не спустит с тебя глаз.

Я затравленно взглянула на нее. Отступила назад к входной двери, дернула ручку, но дверь оказалась запертой.

– Иди в свою комнату, Валери! Завтра в обед нас ждет поездка в салон свадебных платьев. Подвенечный наряд твоей сестры уже доставили. Осталось его примерить.

А в воскресенье утром тебя подготовят для знакомства с будущим мужем! Якоби всегда заключают выгодные для семьи браки, запомни это! Иначе нам бы не удалось так долго сохранять влияние на побережье!

Пренебрежительно фыркнув, я взбежала по лестнице наверх и громко хлопнула дверью своей комнаты. Прислонившись к двери спиной, медленно сползла вниз. Вся моя бравада в одно мгновение лопнула. Истинное положение дел оставляло желать лучшего. Кого отец подобрал мне в мужья?! Даже думать об этом не хочу!

Я не позволю! Не позволю выдать меня замуж против воли!

Я достала мобильник и набрала номер мамы.

– Привет, солнышко! – раздался ее теплый голос.

– Привет, мам! Как идут дела в пекарне?

– Потихоньку. Бабушка недавно нашла новые рецепты, осталось найти средства на расширение бизнеса. Может, хоть сейчас начнем работать не в убыток.

Она устало вздохнула. Как же я ее понимала! Они с бабушкой трудились не покладая рук, но денег все равно едва хватало, чтобы оплатить счета и свести концы с концами.

– Как отметила свой день рождения? Уверена, ты отлично повеселилась. Отец, наверное, закатил вечеринку в твою честь?

Я с досадой усмехнулась.

– Вечеринку?! Мам, о чем ты?! Они даже не вспомнили, что у меня день рождения!

– Как – не вспомнили?! – В голосе мамы послышались печальные нотки. – Когда твой отец предложил, чтобы ты переехала к нему, я была уверена, что он души в тебе не чает!

Я начала понимать, что мать ничем не сможет мне помочь.

Чем она поможет, если даже Удуговы оказались под шквалом огня и ничем не смогли защитить пришедших на их праздник гостей?!

– Кстати, тебе передали подарок от нас с бабушкой? Курьер должен был доставить его сегодня вечером, – продолжала ворковать мама.

Я напряглась. Мне ничего не передавали. Наверное, мачеха выбросила подарок. Она ненавидела мою родную мать.

– Меня не было дома, мам. Сейчас пойду спрошу у сестры.