Авернское озеро

– А как же его жена? – Голос зазвучал строго. – Чем для нее обернулась бы твоя ложь во спасение? Вдруг она забеременела бы за это время?

Он остановился, кусая губы и глядя на синий скалистый берег по ту сторону реки, на ощупь нашел ее руку.

– Человек должен знать, если он болен. Тем более каждый догадывается о своей болезни.

Отгоняя темную тревогу, возникшую в солнечном колыхании воздуха, Соня шутливо хлопнула его по мгновенно напрягшемуся животу.

– Но ты-то здоров, судя по всему! Зачем тебе об этом думать?

– Да, – он с облегчением улыбнулся, – я здоров.

Ты уже догадалась, куда мы идем? А ты, мой верный Санчо Панса?

Он на ходу обернулся к Андрею и легонько ткнул его в бок. Тот увернулся и молча пожал плечами.

Наклонившись к Денису, Соня шепнула:

– Слушай, а от кого он тебя охраняет? У тебя есть враги?

– Понятия не имею, – беспечно отозвался он. – Может, и есть. Это идея отца. Может, у него есть враги…

– Может? Вы что, не общаетесь с ним?

– Почему же, общаемся.

Вчера он даже зашел пожелать мне спокойной ночи и еще как-то странно посмотрел на меня. Но неужели ты думаешь, он станет рассказывать мне о своих делах?

– А что в этом особенного? Мы с отчимом говорим обо всем на свете.

– У тебя отчим? – удивился Денис. – Я не знал…

– Конечно, не знал. Я еще не говорила о нем.

– Разве ты точно помнишь, что говорила? – не поверил он. – А я вот вечно все забываю…

Соня решила вернуться чуть назад.

– Почему ты назвал его Санчо Пансой? Ты читал «Дон Кихота»?

– Читал.

А что, по мне не скажешь?

– Скажешь, скажешь! А вот как звали жену Толстого, ты не помнишь.

Денис пренебрежительно отмахнулся:

– Я не люблю Толстого. У него нет фантазии, один голый реализм. Гоголь мне нравится больше.

«Еще бы, он был таким же сумасшедшим», – едва не сказала Соня.

– Значит, тебе нравится фантастика?

– При чем тут фантастика? Разве Гоголь – фантаст? Или Сервантес? Ты что, считаешь меня слабоумным?

– Нет-нет, – заторопилась Соня.

 – Я, признаться, не сильна в литературе.

– Зачем же ты завела этот разговор?

– Но мне приходится много читать по специальности, – словно оправдываясь, произнесла Соня и нахмурилась: «Еще не хватало выкручиваться перед каким-то мальчишкой!»

Без сожаления Денис заметил:

– А у меня нет специальности. Так что я могу читать все, что захочу.

Она с завистью вздохнула:

– Впервые встречаю человека, имеющего возможность следовать всем своим желаниям.