Ангел и Волк

– Позвольте узнать, от кого?

– Да какая разница? – рассмеялся Хьярти. – Главное, что охраняем.

– Ты сказал Кузнечик, – проговорил Гаяш. – Это кто?

– Ну, тот парень, который с вами был.

– Родни?

– Да, вроде так его кличут. Но он Кузнечик.

– Почему?

– Суетится много.

– Скажите, – снова заговорил Латимор, – Рагнар принял какое-то решение?

– Он отправил гонца в Нэжвилль. Дабы разведать обстановку, – ответил Хьярти. – А мы пока начнём подготовку.

– К чему?

– К войне, к чему ж ещё!

Айдо снова сел.

– Ты, Цыплёнок! – позвал его Хьярти. – Сообрази-ка и мне чего пожрать.

– Слушаюсь, – ответил Айдо, вскакивая и убегая из комнаты.

– Гаяш, а ты кем был там, в вашей Айланорте?

– Служил в охране губернаторского дворца, – ответил амарго. – Местного ярла, по-вашему.

– О! – оживился Хьярти. – Так я и подумал. Только скажите мне, чего вы всё всё-таки рванули от Анабель? Кузнечик мне что-то говорил про какие-то казни, но я так и не понял.

– Нам не нравилась политика королевы, – сказал Латимор.

– Нам она тоже не нравится, – вздохнул Хьярти. – Это правда, что она кучу народу сожгла, обвинив их в колдовстве?

– Правда.

– Я так думаю, если человек вдруг и есть колдун, то лучше же заставить его работать на себя. Пользы больше. Хотя я в колдунов не верю.

– Мы тоже.

– Ну, а этот Феникс, он не колдун? Про легенду я что-то слышал, но я думал, что это сказочка для детей.

– Сказочка оказалась правдивой наполовину, – ответил Латимор. – Феникс действительно пришёл к королеве и помог ей, но он не колдун.

Хотя королева так не считает. Думаю, она сильно рассчитывала на его помощь в военном походе против вас.

– А где он сейчас?

– Нам это неизвестно.

В комнату вернулся Айдо в компании Родни. Оба несли подносы с мясом и вином.

– Ну, что? – заулыбался Хьярти. – Попируем немного?

*****

Это был первый военный совет в жизни Гаяша. Когда гонец Рагнара вернулся в Сверигию раненым, ярл сделал вывод, что королева Анабель действительно была настроена против него, и теперь он всерьёз готовился к военному походу.

Гаяш и Латимор с лёгкой руки Хьярти превратились в доверенных лиц, и теперь на малый военный совет за столом собрались Рагнар, Хьярти, Гаяш, Латимор, а также Вебьёрн, которого ярл называл своим полководцем, и Гудрёд, казначей Сверигии. Вебьёрн был схож с Хьярти по своему телосложению, но цвет его волос и бороды был соломенным, а главным его оружием, с которым он также не расставался, был меч.