Ангел и Волк

Гудрёд напротив был худощав и невысок, его волосы имели какой-то грязноватый оттенок и были зачёсаны назад. То ли у Гаяша изначально было какое-то предубеждение против казначеев, то ли этот конкретный тип ему просто не нравился. В соседней комнате находилось ещё несколько приближённых Рагнара, среди которых был и лекарь Варди вместе с Жюлем. Айдо и Родни сидели в углу, наблюдая за советом со стороны.

Рагнар был настроен решительно. Он требовал от Вебьёрна конкретных цифр о числе его армии и оружия и желал убедиться в том, что это число превышает вооружение Нэжвилля.

Полководец уверял, что так оно и есть, за исключением того факта, что довольно весомая часть его воинов теперь занималась отнюдь не военным делом.

– Так пусть уже займётся! – хлопнув кулаком по столу, сказал Хьярти. – Рагнар, ты же теперь согласишься со мной, что сестрица твоя та ещё… – он явно хотел применить словцо покрепче, но Рагнар удержал его взглядом.

– Не забывай, что она моя сестра, – проговорил он.

– Которая вот уже сколько лет действовала подло по отношению к тебе.

Да что к тебе? По отношению ко всем сверигам! – воскликнул Хьярти. – Скажи, капитан! Что она там городила про нас?

– Королева Анабель настроила всех жителей Нэжвилля против Сверигии, – ответил Латимор. – Она выставляла вас в крайне невыгодном свете, описывая сверигов как варваров и жестоких дикарей.

– А сама что? Сама людей на кострах сжигала!

– Я понял твою мысль, Хьярти. Гудрёд, что по твоей части?

– Ни один военный поход не может пойти на пользу казне… – заговорил тот.

– Это с чего же? – удивился Гаяш. – Насколько я уже успел узнать, ваши военные походы на северные острова принесли в казну столько, сколько никакая торговля не смогла бы. Сначала вы на правах победителя забираете ценности, а потом вам ещё и дань выплачивают.

– Но вы не знаете, сколько золота и серебра уходит на подготовку. На вооружение, на обмундирование.

– Особого обмундирования я у вас тоже что-то не заметил.

Так что могу согласиться только с вооружением. И хочу сказать, что если Сверигия победит, а она победит, то вам достанутся серебряные шахты. И не говори, что ты этого не знаешь.

– Гаяш прав, – сказал Рагнар. – Не жалей средств, Гудрёд.

– Моё дело повиноваться, – ответил казначей.

– Хочешь что-то добавить, Артур? – Рагнар повернулся к Латимору.

– Да, – кивнул капитан. – Мне кажется, что первым шагом должны стать переговоры.

– Переговоры?

– Да.