Брат Вереска

И никто не посмотрит на то, чей ты сын. Повторюсь, тебя будут подстраховывать, но это не значит, что тебя спасут.

– Я это понимаю. И я сделаю всё и даже больше, чтобы не подставить вас.

– Тогда завтра после уроков ты пойдёшь к учителю и скажешь, что согласен.

Юстас вышел из кабинета на подкашивающихся ногах. Эриш ждал его в гостиной. Последние несколько минут он ходил кругами по комнате, как зверь в клетке.

– Ну, что? – спросил он, но ответить брат не успел. Из кабинета выглянул Линуш и проговорил:

– Эриш, зайди.

– Я буду в комнате, – тихо сказал Юстас и пошёл к лестнице.

– Я не буду тебе говорить, что ты должен был сдать его нам, – произнёс Шенди, когда Эриш зашёл в кабинет. – Наверное, это было бы не совсем честно по отношению к брату.

– Я хотел, чтобы он вам признался, – ответил Эриш. – И хотел, чтобы он перестал. Но потом я испугался, что вам будет только хуже, если вы узнаете правду. Подумал, что лучше бы об этом просто все забыли.

– Да, было бы неплохо, – криво усмехнулся Линуш.

– Он очень хотел, чтобы его признали лучшим.

– Лучше бы он хотел стать лучшим знахарем.

– Одно не исключает другого.

– Ещё один умник нашёлся, – сказал Шенди. – Сейчас мы не об этом хотим с тобой поговорить.

– А о чём?

– Юстас скажет учителю, что согласен. Он украдёт чашу, отдаст Инари, а потом мы возьмём его вместе с покупателем.

– А я что должен сделать?

– Решай сам.

– Что решать?

– Ты уже взрослый, сын. В «Салун» ходишь, куришь, пьёшь. Так что включай мозг и решай, как тебе поступить.

Если станешь помогать брату, возможно, вас обоих арестуют. Если не станешь, то, возможно, он не справится и арестуют только его одного. Или же всё будет наоборот. Ты ему поможешь, и вы справитесь.

– Я понял, папа. Я ему помогу.

– По возможности не впутывайте в это своих друзей, – попросил Линуш. – По крайней мере, пусть их не будет во дворце во время кражи.

Эриш кивнул. Поднявшись в их с братом комнату, он подошёл к Юстасу, который сидел на подоконнике, притянув коленки к груди, и проговорил:

– Я всё знаю, я тебе помогу.

– Поможешь в чём?

– Украсть чашу.

– Но почему? Это же опасно.

– А почему я до этого тебе помогал? Не задавай идиотских вопросов, братец тукан.

– То удод, теперь тукан. Не любишь ты меня, братец лис.

Эриш хмыкнул и потрепал брата по волосам.

Юстас сделал всё так, как и обещал родителям. После уроков отправился к Инари и сказал, что принесёт ему чашу.