Дети горькой воды

– Так, – сказал Росс, отдавая бутылку Кейлин. – Ну-ка встал и пошёл со мной.

– Куда? – не понял Филипп.

– Без лишних вопросов. Встал. Быстро.

Голос Росса настолько не предполагал отказа, что Кейлин даже стало не по себе. Филипп как-то испуганно посмотрел на Росса и всё-таки поднялся с дивана.

– Пошли, – проговорил амарго и направился туда, откуда только что пришёл. Филипп обречённо последовал за ним.

Когда Росс быстрыми шагами шёл от гостиницы к заброшенной мануфактуре, он пытался расставить по местам всё, что произошло.

Ему казалось странным, что именно сейчас случилось так, что Филипп будет стреляться с Дереком, который каким-то непонятным образом оказался связанным с Мадлен и Точо. Либо это была невероятная случайность, либо Мадлен вела свою игру против них. Она могла не поверить в их ссору и таким образом исключить их обоих из этой игры, дав Точо время и возможность скрыться. Всё это было слишком умно, и Россу трудно было представить, что Мадлен додумалась до такого сама. Но в любом случае, как Росс сказал Кейлин, сейчас изменить что-то было почти невозможно. Филипп не будет отказываться от дуэли, это неоспоримый факт. Как хорошо стрелял этот Дерек, Росс не знал, но мог предположить, что неплохо, раз был одним из тех, кто сумел тогда убежать с шерифом и выжить.

Теперь, когда они с Филиппом вышли на задний двор, Росс посмотрел на друга, который выглядел так, словно его вели на расстрел, и проговорил:

– Как ни странно, ты с оружием.

– Ну, я шёл на встречу неизвестно с кем, вот и взял на всякий случай, – ответил Филипп.

 – Зачем ты меня сюда привёл?

– Сейчас ты будешь в меня стрелять, – сказал Росс.

– Что?

– Тренироваться по мишеням – это, конечно, хорошо, но стрелять в живого человека – это совсем другое.

– Я в курсе. Я стрелял.

– В дядю, чтобы спасти мне жизнь. Завтра утром тебе надо будет спасать свою жизнь. Ощущения будут отличаться.

– И что, у тебя есть холостые патроны? – спросил Филипп.

– Зачем холостые? Ты будешь стрелять в меня боевыми.

– Можешь сейчас посчитать меня идиотом, но я тебя не понимаю.

– Подожди минуту, сейчас поймёшь, – ответил Росс. Сказав это, он вернулся на кухню, взял со стола металлический поднос и вернулся во двор. – Видишь? – показал он поднос Филиппу.

– Это поднос, – констатировал тот.

– Да, – усмехнулся Росс и запихнул его под рубашку. – Теперь понимаешь?

– Я его точно не прострелю? – спросил Филипп, смотря на Росса большими округлившимися глазами.