Стальная стрекоза

Там далеко за горою

Уснула древняя сталь.

Разящая сталь, как слово,

Живёт в умелых руках

И разрушает оковы,

Рождённые на века.

Её разбудить сумеешь,

Мой брат, мой рыцарь, мой друг,

Вечные чары развеешь

И сердца услышишь стук.

Простимся же, рыцарь верный,

И выпьем ещё вина.

В дорогу за сталью древней

Тебя проводит луна.

Солнце уже взошло, когда Юстас подскочил на кушетке, на которой ему выпало спать после игры в «камень-ножницы» с братом. Ему показалось, что в комнате Макса, судя по звукам, происходило что-то странное.

– Ты тоже это слышал, братец тушканчик? – спросил Эриш.

Не говоря больше ни слова, Эскоты быстро встали и поспешили в соседние покои. Эриш щёлкнул выключателем на входе, и перед братьями предстала следующая картина: Макс в одном нижнем белье стоял на постели, упираясь головой в балдахин, а на его подушке сидел чёрный ворон и пытался вытащить из неё перо.

– Карабулат! – выкрикнула птица, увидев Эскотов, взлетела и опустилась на голову к Эришу.

– Значит, ты меня запомнил, – хмыкнул Эриш.

– Но у нас нет для тебя банана или яйца, – заулыбался Юстас.

Ворон перепрыгнул к Эришу на плечо, и тот почесал ему шею. Спящий на кушетке Мартин потянулся и повернулся на другой бок.

– Это ворон принца? – наконец, произнёс Макс.

– Он самый, – кивнул Юстас. – Его Карабулат зовут. Наверное, он захотел с тобой познакомиться поближе.

– Какая общительная птица, – Вернер сел на постели. – Очевидно, он прилетел через открытое окно.

– Он очень умный. С его помощью можно даже записки друг другу передавать.

– Мелкий, – произнёс ворон.

– Это он так Феликса называет.

– Он не только это умеет говорить, – вздохнул Макс. – Я проснулся от того, что мне в ухо кто-то гаркнул: «Ах ты, проказник!»

– Это что-то новенькое, – рассмеялись Эриш и Юстас. – Он раньше этого не умел.

– Интересно, кто его этому научил…

– Проказник! – подтвердил Карабулат. – Проказник!

– Ещё пять минуточек, – сонно пробормотал Мартин.

Ворон перелетел на его подушку и, прежде чем кто-либо успел его остановить, громко повторил своё «Ах ты, проказник». – Макс, ты чего? – Вудс открыл глаза и увидел перед собой внимательно смотревшего на него Карабулата. – Ворон?

– Нет, это не заколдованный Бретт, – согнувшись пополам от смеха, произнёс Юстас.

– Макс, главное, чтобы ты не отнёсся к этому как к попытке спровоцировать международный скандал, – сделав серьёзное лицо, проговорил Эриш.