Невозможный Роман

– Ну, слава богу! Я уж думала, не дозвонюсь!

– Привет, систер. Ты как, приземлилась?

– Уже два часа как, – фыркнула Алла. – Ты как, про Женьку не забыл?

Роман замер с занесенной над блокнотом рукой. Покосился на часы.

– Нет! Нет, конечно, ты как скажешь!

– Это хорошо. Садик закроется через час.

– Угу, я помню.

– Инструкцию прочитал?

– Эээ… Нет. Заработался, правда.

– Я так и знала!

– Ну, ты в двух словах самое главное обозначь, а вечером я непременно… Зуб даю.

– Заберешь ее, поедешь к нам.

Слева соседка – возьмешь у нее ключ. Сразу у двери стоят вещи в пакетах. Это Женькины. Заберешь.

– Угу… Что еще?

– Остальное в инструкции! Отпишись, когда с Женькой встретишься.

– Угу.

Поляков отбил вызов и тут же принялся звонить Кристине. Один гудок, другой… Без ответа. Роман вскочил, схватил пиджак и помчался к лифтам, ругая себя, на чем свет стоит. Нашел, кому доверить ребенка! Безответственный идиот! Ну, ничего. Еще целых сорок минут до закрытия.

Он успеет. Если повезет…

К счастью, дороги были свободными, и навигатор в этот раз не подвел. Поляков выскочил из машины и помчался к центральному входу. На подходе был остановлен старушкой-вахтершей, которая старательно переписала данные его паспорта в толстый журнал и любезно объяснила, как найти Женькину восьмую группу. Перепрыгивая через две ступеньки, Роман поднялся на третий этаж, толкнул дверь и замер, оглушенный чувством вины. Женька сидела, понурив плечи, на скамье в раздевалке.

Она была полностью одета и ждала, видимо, только его.

– Ну, что, племяш, заждалась?

Девочка подняла темные ресницы и глянула на Романа полным тоски взглядом. Он сглотнул.

– Обиделась, что я опоздал? Или не узнаешь? Так это я! Дядя Роман, помнишь? Ну, что ты сидишь? Пойдем! Вот ты куда хочешь? В цирк или зоопарк?

– Цирк с зоопарком закрыт, наверное, – тоскливо вздохнула девочка.

– Правда? Ну и ладно. Значит, сходим на выходных. А пока можем пойти в пиццерию или кино.

Как тебе такой вариант?

Девочка робко улыбнулась и, нерешительно на него поглядывая, вложила в его руку свою маленькую ладошку.

Пицца была вкусной. Собеседница – неожиданно интересной. Посмеиваясь, Роман наблюдал за племянницей, выискивая в ней черты сестры или же покойного зятя, но так и не находил. Лишь когда им принесли счет, он вспомнил, что забыл забрать Женькины вещи. Потянулся к кошельку за деньгами, да так и замер с открытым ртом.