Эстер – дочь дракона

– Может никто и не заметит, нужно просто вернуться поскорее, – попытался успокоить он девушку.

– Бежим! – кивнула она и сорвалась с места.

Юноша повторил её движение секундой позже, на бегу подхватил за верёвку санки и, таща их за собой, побежал рядом. На подъёме в гору темп пришлось снизить, и на вершину они забрались уже шагом, с трудом переводя дыхание.

– Садись, передохни, а я тебя повезу, – предложил Крис, кивнув на санки и изо всех сил стараясь, чтобы голос не срывался.

– Ещё чего не хватало, – вздёрнула носик Тери.

 – Думаешь, ты выносливее меня? Ещё посмотрим, кто кого везти будет! Побежали!

И они понеслись рядом по спящим улочкам города, уютно освещённым тёплым светом жёлтых фонарей. Любой путник, проездом заглянувший в Радвену, безнадёжно заблудился бы в их нескончаемом лабиринте, но только не они. Это был их город, и они как свои пять пальцев знали затейливую вязь его улиц и переулков, поэтому преодолели расстояние от окраины до центра очень быстро.

Сразу за площадью Ратуши, начиналась ограда замкового парка. Крис подсадил Тери и, подтянувшись на руках, вслед за ней перелез через каменную стену. Здесь, в тени громады старинного замка, было темно, хоть глаз выколи. Серебро лунного света ещё не добралось до этой части парка, лишь тусклый свет звёзд, отражаясь в белоснежном покрывале под ногами, немного разгонял мрак. Они гуськом пошли по знакомой тропинке в обход освещённых и расчищенных парковых аллей, и вскоре добрались до неприметной дверки, прячущейся под лестницей, ведущей на верхнюю галерею замка.

Тери сняла варежки, сунула их подмышку, подула на руки, согревая озябшие ладони и сосредоточившись, сделала руками несколько пассов. Между её тонких пальцев вспыхнул голубой огонёк, на мгновение он повис в воздухе, а потом, повинуясь движению своей создательницы, мягко втянулся в замочную скважину. Раздался щелчок, и дверь, тихонько скрипнув, приоткрылась.

– Обожаю смотреть, как ты это делаешь, – не сводя с неё восхищённого взгляда, сказал Крис.

 – Здорово, наверное, владеть магией.

Девушка пожала плечами.

– Магия в полной мере подчиняется только драконам, а я лишь подбираю крохи, – грустно улыбнулась она.

По извилистой лестнице потайного хода они поднимались в полном молчании. Здесь было множество слуховых туннелей, выходящих в различные покои замка и прекрасно передающих любой звук, поэтому следовало соблюдать осторожность.