Мальвина Его Темнейшества

Голос у нее оказался смутно знакомым, но вместо приятного ощущения узнавания, в груди заледенело.

Мужичок подскочил, уронив табурет. Бросил тушку зайца и нож прямо под ноги и в пару широких прыжков исчез за печкой. Тем временем звуки из подполья становились все более тревожными: скрип, пара ударов тупого предмета о каменную поверхность, плохо различимое бормотание.

Долго не думая, я встала и тихонько последовала за хозяином жилища.

Стена с печкой с моего ракурса сливались воедино, и как там мог протиснуться мужчина – не разобрать.

Но стоит пройти немного ближе, сразу понимаешь – все это иллюзия, а между печью и стеной находится ниша, примерно в метр шириной. В полу распахнута дверь погреба, а вниз убегает деревянная лестница, освещенная слабым желтоватым мерцанием. Скорее всего от свечей или факела.

Спускаться туда совершенно не хотелось, тем более учитывая тревогу, крепко ухватившуюся за мое сердце. Но любопытство, как всегда, взяло верх над здравым смыслом. Стараясь ступать очень тихо, я поставила ногу на первую ступень и присела, пытаясь заглянуть внутрь.

Лучше бы этого не делала! Или наоборот? Хорошо, что додумалась?

Полной картины не видела, но и того, что попало в поле зрения, было достаточно. На каменном полу кто-то лежал. Мужчина или женщина – не разобрать. Практически все тело перекрывала сгорбленная фигура старухи, сидевшей на нем верхом. Ее скрюченные пальцы сжимались на чужой шее. Из темноты шагнул уже знакомый мне дед и я от неожиданности чуть не выдала себя шумным вдохом.

К счастью, он был слишком сосредоточен на проблеме. В руках у него я разглядела моток веревки.

Господи, куда я попала?! Почему голос старухи мне так знаком? И отчего он пускает по телу липкую дрожь? Слишком много вопросов для моего шокированного разума. А вдруг, я у этой парочки престарелых маньяков на очереди?

Шустро выскочив наружу, максимально тихо опустила дверь погреба. К счастью, здесь был даже замок! Металлический мощный засов, длиной с мою руку.

Вот для чего он? Вряд ли, чтобы уберечь закрома от воров.

Что же делать? Бежать! В последнее время это у меня особенно хорошо получалось. А еще, стоит надеяться на скорейшее завершение этого непонятного путешествия.

Пару секунд я просто металась по комнате, не зная, с чего начать. На мне какой-то балахон грязно серого цвета и, кажется, абсолютно нет нижнего белья. Заглянув за шиворот в этом убедилась. Наряд не для прогулки под дождем.