Комендант Холодной Башни. Рассказы

Март с сожалением вздохнул и вошел.

***

За воротами его встретила женщина в черном чепце, также молча провела в большой зал.

Горело множество свечей и пахло драгоценными благовониями. Было душно. Хотелось распахнуть окна ради глотка свежего воздуха.

По счастью, ждать пришлось недолго, скоро появилась сама страшная ведьма Агидель. Молодая женщина с темными волосами, забранными гребнем в высокую прическу, и с карминовыми губами. Красивая. Яркая. Пожалуй, слишком яркая.

– У меня редко бывают гости, – сказала она.

– И поэтому пускают любого, не спрашивая, – усмехнулся Март.

– Не любого.

– Но меня же пустили.

– Тебя я ждала.

***

Этель не услышала, скорее почувствовала легкие детские шаги. Торопливые. Такие знакомые.

Что здесь делает Арман?

– Мама!

За ним более тяжелые и уверенные шаги мужчины. Кто? Неужели Март?

– Мама, смотри, что мы принесли!

Дрожащие детские пальцы схватили ее руку и что-то надели. Холодное. Тяжелое. Она открыла глаза и посмотрела.

– Откуда? – прошептала она.

– Папа отнял у злой ведьмы!

Вошел Март, кутаясь в плащ, хотя в комнате жарко горел камин.

– Этель, – он слабо улыбнулся, опускаясь у кровати на колени.

– Мама, ты такая красивая! – воскликнул Арман.

– Что?

– Ты вернула свой возраст, – Март коснулся ее щеки.

Кожа разгладилась и вместо пергамента опять стала как драгоценный шелк. Глаза вернули лазурный цвет. Только волосы остались серебряными.

– Ты правда очень красивая, – сказал Март.

– Как тогда?

– Как тогда.

Она улыбнулась почти счастливо.

На рассвете Этель умерла.

Кори. Сказка

Был конец жаркого июньского дня. Все время где-то рядом ходила гроза, иногда закрывая небо темно-серыми тучами. Но ни капли на жаждущую землю так и не пролилось, и запад окрасился прощальным нежным румянцем.

Климентин дел Корисеверил слегка пришпорил лошадь. Нужно было искать ночлег.

Он слишком много времени провел в дороге под летним солнцем, так что его светлая кожа стала смуглой.

Конечно, можно было переночевать и в поле, но, во-первых, хотелось отдохнуть от вездесущих комаров и мух. А во-вторых, он надеялся, что его накормят хоть каким-то ужином. Даже если это будет кусок хлеба для него и охапка сена для Харибды.

Замок, который он увидел на закате, был прекрасен своей запущенностью.