В плену востока

– Принять ваши традиции не столь болезненно, как твою жену, Азиз.

– А ей ты так понравилась. Я ни дня не скрывал от неё свою любовь к тебе. Сама видела, все о тебе знали. Мама Ляйсан сказала, что ты прекрасная девушка, а она не о каждой так отзовётся.

– Заткнись ты уже, Азиз! – начинаю реветь открыто.

Он делает шаг ко мне, но я отхожу.

– Эрика, пожалуйста… – И тут он впервые произносит: – Прости меня.

– Я не хочу говорить «нет», – рыдая говорю я. – Но и согласиться я пока не готова.

– Так у тебя же есть время.

Езжай домой и обдумай всё хорошо без меня, а когда я приеду в Россию, дашь окончательный ответ. Пожалуйста, – его голос вдруг дрогнул, – не руби всё с плеча, не совершай ошибку, чтобы потом не пожалеть.

Это разумное предложение. Я должна всё обдумать. Киваю, соглашаясь. А в следующую секунду оказываюсь в его объятиях, чувствую его горячее дыхание на своих губах.

– Люблю тебя, – шепчет он и крепко целует.

Отбросив все мысли, обвиваю руками его шею, прижимаюсь крепче и отвечаю на поцелуй.

Но ближе не подпускаю. Иначе сломаюсь и не смогу принять трезвое решение.

В сомнениях

Сажусь на край кровати и начинаю рассматривать фотографии с помолвки. Пока я летела в самолёте, Азиз переслал их мне. Ловлю себя на мысли, что улыбаюсь. Потом перевожу взгляд на кольцо, вспоминаю лицо Самиры и настроение мигом падает.

Первый день после приезда я проспала двенадцать часов. А сегодня, на второй день, собираюсь на работу. Андрей давно на факультативе.

Мама суетится на кухне. Странное дело, она не задала ещё ни одного вопроса, хотя разговаривает… разговаривает со мной так, будто я никуда не уезжала. Не буду кривить душой, мне такой ее настрой нравится больше. За завтраком рассказываю о своих планах на неделю. Вижу, мама довольна. Наверное, думает, что я всё, что хотела, увидела и передумала. Радуется в душе.

А у меня мысли в беспорядке. Азиз предложил обдумать всё прежде, чем принять ответственное решение. Но я знаю, что сама только дров наломаю.

Мне нужен союзник.

Не мама.

Анжелика или Лада? Не вариант. Они всегда поддерживали моё мнение, и теперь на поводу пойдут. Нет, так будет нечестно.

Мы обменялись номерами с Таисией, но и ей я не признаюсь, что в замешательстве. Она, как и все в доме Азиза, верит, что я скоро стану членом их большой семьи. Как подумаю!

Когда в обеденный перерыв ко мне на работу заявляется отец, я начинаю подозревать, что без маминой помощи не обошлось.