(Не) настоящая жена для магната

Сердце обливалось кровью от жестокой несправедливости, но я молчала. Слушала голоса родителей и делала вид, будто увлечена узором на странной фарфоровой посуде.

Не думай! Не смей снова думать об этом! Мама с папой любят тебя. По-своему, не так, как Машу, но любят. Они не могут не любить тебя. Ты же их дочь. Такая же, как и она.

– Но у нас нет таких денег! – всхлипнула мама, уронив голову на руки. – Мы не расплатимся с ним, даже если продадим этот дом… Как?! Как ты мог влезть в эту авантюру?! – Она вскочила на ноги и нервно зашагала из стороны в сторону.

Несколько месяцев назад папа поддался на уговоры своего друга и вложил все наши деньги в покупку новой суперсовременной строительной техники. Согласно их подсчетам, с новым оборудованием работа должна была пойти намного быстрее, и прибыль от проектов с лихвой окупила бы все затраты. Но в реальности все оказалось с точностью да наоборот: компания, которая занималась перепродажей иностранной техники, обанкротилась, а все проекты, которые набрала наша фирма, прогорели.

У нас не осталось ничего, кроме баснословных долгов и безжалостного кредитора в лице Артема Королева – одного из самых богатых и влиятельных людей в стране.

– В любом случае, я не отдам за него Машу, – повторил отец, откупоривая очередную бутылку французского коньяка. – Моя дочь не станет отвечать за мои ошибки! Уж лучше я умру, чем отдам её в лапы этого извращенца!

– Как он вообще о ней узнал?

– Маша проходила практику у меня на фирме. Там он её и увидел.

Понравилась, наверное, раз решил заполучить всеми возможными способами.

В том, что Маша могла понравиться Королеву, я не сомневалась ни секунду: у нас у обеих никогда не было недостатка в кавалерах. Если в классе все девочки мечтали о парнях и свиданиях, то мы с Машей думали лишь о том, как отшить очередного назойливого ухажера. Иногда ради интереса менялись местами. Родители отправили нас учиться в разные школы, так что многие друзья даже не догадывались о том, что нас двое, а нам это только нравилось.

Со временем, когда у Маши стали проявляться первые симптомы болезни, мне пришлось учиться за нас двоих. Благо, в школах были разные смены, так что я успевала везде. Только любимые кружки пришлось бросить из-за острой нехватки времени. Пока сестра лежала в больнице, я училась рисовать и выигрывала от ее имени творческие конкурсы. В какой-то момент моя собственная жизнь и мечты незаметно отошли на второй план, я перестала быть собой.