Напрасная надежда

По веселым лицам мужчин было заметно, что выпито уже довольно много алкоголя.

– А девушка пьёт пиво? – спросил Коля, открывая крышку с бутылки и протягивая Ксении.

– Пьёт, – с улыбкой ответила она.

– Что ж, теперь, когда мы в полном составе, – в этот момент Ксения увидела, что и Руслан, и Света тоже сидят за столами, а Света, поймав на себя взгляд, улыбнулась и помахала девушке, – хочу ещё раз выпить за то, что мы добились своего…

– Ты добился, – выкрикнул Юра, а остальные кивнули с улыбками на лицах.

– Нет! Мы добились! Добились того, что сюда доставили средство, с помощью которого мы первыми сможем добраться до недр этого загадочного ледника и ответить на вопросы, на которые никто не в силах!

Те, кто находился рядом с Ильёй, чокнулись с ним бутылками с пивом, остальные просто подняли свои, от каждого ощущался подъем настроения и гордость собой.

– А я бы ещё раз выпил за моего спасителя, – встал Сергей, с его лица сошла улыбка, – если бы не Руслан, нас обоих здесь бы не было! Спасибо тебе, что не сдался, несмотря ни на что! Я теперь твой должник!

– Не говори ерунду, ты ничего мне не должен, – ответил мужчина.

Он сидел, облокотившись о стену, выглядел явно лучше, чем днём, но красные глаза и раны на лице напоминали о произошедшем.

– Ещё как должен! Это моя первая командировка, но глядя на тебя, я понял, что хочу возвращаться сюда снова и снова, пока не стану хоть частично таким, как ты, – он говорил это так серьёзно, что мужчина смутился, повисла молчаливая пауза.

– Слыхал, ты у нас теперь образец для подражания, – нарушил тишину пьяный возглас Паши, и все засмеялись.

Ксения сидела за барной стойкой, медленно потягивая пиво, к таким напиткам она не привыкла, но кроме него были только водка, коньяк, и выбирать не приходилось. Она наблюдала, как за одним столом сидел Степан и остальные ученые, Пётр – геофизик, Богдан – гидролог и Михаил – геолог, но девушка не была уверена, что правильно запомнила имена. Мужчины склонились над какой-то схемой, которая была расстелена прямо на столе, и на ней стояли рюмки и бутылки пива.

Рядом с Русланом находилась Света, Сережа, Юра и к ним же присоединился Коля, который что-то эмоционально рассказывал, размахивая руками. Олег, как всегда, сидел в одиночестве, уткнувшись в книгу так, словно происходящее вокруг его не касалось.

– Ну как тебе у нас? Ещё не пожалела, что вчера не сбежала на улетевшем самолете? – спросил Илья, сев на соседний стул.