Сумерки времён

 – Может, изловить одну такую гадину? Как думаете, много за неё дадут на Земле?

– Я не знаю, сколько могло бы стоить это существо. Но определённо оно представляет большую научную ценность. Вот только, зная, что случилось с теми несчастными, ловить его опасно, а тем более привозить на Землю!

– Ой ли? Да дело нехитрое – заманить и засунуть в бочку…

– Я боюсь, капитан Гомез не одобрит это, – ответила девушка.

– Капитан… Да к чёрту капитана! Если скажете, что оно вам нужно, мы его поймаем! – разошёлся американец.

 – Да, брат?

– Эй, приятель, сбавь обороты! Мы здесь не на сафари. Эти твари убили как минимум двоих. И бог знает, на что они способны! – повысил голос Белов.

Артём заметил, как китаянка сжала кулаки и привстала, чтобы высказать американцу всё, что думает. Мартин поймал на себе неодобрительные взгляды и ретировался.

– Да успокойтесь вы. Я просто пошутил. Сдались мне эти слизняки! Просто хотел сделать докторше приятное…

Анжелика шутку не оценила и наградила капитана полным раздражения взглядом.

Американцу это не понравилось. Он кинул окурок на пол и вскочил.

– Да ну вас. Собрались тут неженки. Я спать! – затушив ботинком дымящуюся сигарету, морпех удалился.

Розенберг подошёл к мониторам слежения за периметром и окликнул остальных.

– Эй, посмотрите, что тут происходит!

Все подскочили и подбежали к нему. Немец ткнул пальцев в один из мониторов.

– Scheisse

! Вот смотрите, оно тут!

Камера смотрела прямо на шлюзовой рукав.

Сначала Артём ничего не заметил, снаружи было довольно темно. А потом в песке появился бугорок. Он зашевелился и стал перемещаться, описывая петлю.

– Смотрите, вот ещё! – воскликнула Лю Син, указав на соседний монитор. – Тут их два… Нет, три, пять…

– Боже, сколько же тут этих тварей! – охнул Кирилл.

– Не меньше двух десятков, – подсчитал Артём шевелящиеся бугорки. – Можно понять, почему нервы Палмера не выдержали.

– Они чувствуют наше присутствие и поэтому вьются рядом, – уверенно заключила Анжелика.

 – Разбудим капитана?

– Зачем? Что это изменит? Он прав, надо отдохнуть. Кто знает, может быть, с рассветом эти твари уползут, и мы сможем что-то сделать, – подумал вслух Артём. – Идите отдыхать. Я с Ральфом останусь на посту.

– Поспишь тут… – проворчал Лужин.

Отягощённые дурными мыслями члены отряда разошлись по каютам. Артём с немцем остались следить за камерами наблюдения.

* * *

Прошло три часа.