После смерти жизнь только начинается. Книга вторая. Бытие

 – Из города я, ищу своих друзей!

Дверь распахнулась и передо мной появилась давно нечесаная и не мытая голова с взъерошенной бородой и повисшими усами. Обладатель печальных усов, сделал приглашающий жест и я, не заставив себя упрашивать, шагнул в помещение. В глаза бросилось запустение, приправленное пылью и паутиной. На топчане среди вороха тряпок валялся облезлый кот, который при моем появлении напрягся и уставился на меня с нескрываемым раздражением.

– Осторожнее, – предупредил меня хозяин. – он чужих не любит.

. одичал маленько…

– Заметно…

Я на всякий случай встал подальше от хозяйского ложа и ещё раз огляделся. Кроме топчана с котом, в центре комнаты стоял стол, заваленный камнями, в углу пылились кирки и лопаты, по стенам расположились нехитрые предметы хозяйственной утвари. Хозяин назвался Жоржем и указал на табурет у стола. Я сел.

– Так ты из города? – спросил Жорж садясь напротив на топчан. – Давно там не был.

Дела идут из рук вон. Обнищали..– вздохнул хозяин жилища, наверно, имея в виду кота.

 – Хорошо крупы у меня навалом, а то бы совсем плохо. Да тут, почитай во всей округе, у всех одно и тоже: непогода, земля, как камень.. Мать её! Сосед мой, Фирон, продал последний кристалл.– Жорж осёкся и поглядел на меня. – А ты, случаем не покупатель? Нет? Хорошо. У меня давно ничего нет. Так вот. Фирон из нас самый фартовый был: что ни день, то находка. А теперь голяк везде.. и у Мачты.. и Костлявого..

Жорж замолчал тоскливо оглядел камни лежащие на столе и тяжко вздохнул.

– У меня, как у всех.. Пилю-пилю, а все бестолку.

– А как же официальные компании? Там работа, как я слышал, не прекращается. Они процветают.

– Скажешь тоже, у них оборудование, машины…– старатель криво усмехнулся. – К тому же они под контролем местной мафии. А это серьёзно. Я вот что скажу: если так пойдёт дело – наймусь на «Глубокую», там, говорят, порядка больше и платят больше. И коту дело найдётся. Там, где норы, там есть мыши, крысы.

А то, Барсик от пшена скоро кудахтать начнёт.

– А ты бывал там? На прииске.

Жорж покачал головой.

– Нет, мне рассказывали о шахте люди имеющие отношение к ней. Женщина так и сказала: наступит тяжелое время – перебирайся к нам на «Глубокую», там выживешь. Интересная такая, очень непростая женщина. Непонятная. Да и спутник её тоже… того..

– Чего? – спросил я насторожившись. – Чем он тебя удивил? Он не называл себя.

– Нет. Не помню..