Ведьмино Наказание

Да еще и клювом себе помогает, от усердия крылья растопырив.

И только когда Корди заметил на полу свою изрядно похудевшую котомку, он понял, что странная круглая штуковина под пингвином – одна из его тыквенных фляг! Челюсть у мальчика стала медленно ползти вниз.

– Это у него бзик такой, в дополнение к агрессивности! – пояснила ведьма, давясь от смеха. – Его постоянно тянет что-нибудь высиживать. Круглые камни, кочаны капусты, дымовые бомбы… Но что-то пока ничего не высидел! Теперь вот с тыквами твоими экспериментирует! Я даже думала: а не подсунуть ли ему настоящее яйцо? Только вот чье? Ведь когда вылупится, его ж девать куда-то придется!.

Но Корди, уже и сам покатывавшийся со смеху, махнул рукой:

– Да ладно, чего там! Пусть себе оставит. Я даже вторую тыкву ему подарить могу, если он пообещает больше ничем не швыряться и в драку не лезть.

– Ты слышал, Аделий? – обратилась к пингвину Сагитта. – Впредь веди себя прилично! А то ты у меня не тыкву получишь, а по тыкве.

Пингвин скрипуче крякнул и мотнул головой.

– Это у него что значит: «да» или «нет»? – полюбопытствовал Корди.

– Это у него значит: «Отстаньте, я занят», – сказала ведьма. – Что ни говори, а характер у него не подарок!.. Ладно, баня, наверное, уже истопилась. – Она залезла в один из сундуков, достала оттуда чистое полотенце. – Ты первый ступай, а я следом – мне потом еще одежду стирать…

* * *

– Признаться, я меньше всего ожидала, что это будет пингвин! – сквозь смех прокомментировала Алла.

– Рад, что тебе понравился новый герой, – Руйсефан Киларович весь светился от удовольствия.

– Но меня теперь мучает вопрос: как же он на север-то попал?

– Тебе же сказали: пространство переместилось…

– Да, но из-за чего? Это будет как-то объяснено в дальнейшем? Имейте в виду: если этот момент останется нераскрытым, читатели закидают вас гневными отзывами! И в числе первых буду я!

Шеф благодушно рассмеялся.

– Ну что ж, придется пойти навстречу читателям.

– Это хорошо! – у Аллы даже глаза заблестели от предвкушения разгадки таинственного явления.

– Только, боюсь, это произойдет еще не скоро, – добавил шеф.

Блеск в глазах секретарши сразу же померк, на личике проступило разочарование.

– Имей терпение, – уже не в первый раз наставительно произнес Руйсефан Киларович.

Алла подавила вздох.

Глава восьмая.

На болото опять опустилась ночь.