GROND V: Вдали от всех дорог

Корпус уже не вибрирует, а содрогается, когда трос пропускает очередной разряд. За жарким свечением колец этого не видно, но всем ясно, что внизу Гронд вплотную подошел к башне.

– Андрей!

Унтер-комендант Тилл еще жива, хотя досталось ей изрядно. Машинально вытирая штык-нож о скафандр убитого пирата, она одновременно латает свой левый бок, ее зацепило лазером. Газовый туман рассеивается, вокруг изувеченные тела и обломки баллонов. Андрей перекидывает интенданту трофейный орудийный модуль в ожидание повторной атаки, но катер и не думает подходить ближе, хотя и бить лазером перестал, возможно, перезаряжает аккумуляторы.

Это хорошая идея, и Андрей использует короткую паузу, чтобы снять с убитого пирата топливные баллоны.

– Отличный план, товарищ! Мы выдержали эту мясорубку, и ради чего? Катер нам не достать!

SOS! SOS! SOS!

– Не стреляй!

Вот он – маленький объект, идущий курсом на сближение. Боевой скафандр Сверхновой не садится, а рушится на веретено, лишь едва затормозив, баки пусты.

Андрей в последний момент успевает подхватить потерпевшего крушения моторным тросом и затащить в проем – штурмбот хищно кружит вокруг, разыскивая проскочившую мишень.

«Внимание! Состояние пилота критическое, срочно необходима перезарядка кислородных баллонов и запуск аптечки!»

– Ну, надо же, кого вакуум послал. Тилл, помоги! – Андрей ухмыляется, разглядев израненную девушку в скафандре.

– Да брось ты ее!

– Хотел бы, но она нам еще понадобится.

Баллон и аптечку!

У израненной девушки в скафандре начинаются судороги от гипоксии, так что Кирову приходится с силой прижать ее к переборке, чтобы сбросит пустой баллон и поставить новый. Пошла подача кислорода, и одновременно свежая аптечка выстреливает в ее тело огромный заряд экстренного реаниматора.

– Так, жить будет.

– А нам-то с этого что… Ложись!

Еще один удар лучом смерти, катер продолжает рыскать вокруг веретена, словно лиса у курятника.

Но больше пиратов на абордаж никто не отправляет, видимо, десантников не осталось. Тряска возрастает – сорока тысячами километрами внизу горизонтальный барьер уже столкнулся со стенами Нижнего Терминала.

– Ну, все: пять, максимум восемь минут, и конец, тут все рухнет!

– Посмотрим. Интендант, помоги мне разбудить ее. А ну, встать, солдат, а ну, встать!

Одного заряда не хватает, но второй достигает цели – девушка в скафандре открывает глаза.