Луч знаний

Мы одевали и снимали скафандр на время по нескольку раз в день, моделировали всевозможные аварийные и внештатные ситуации и к концу года знали наизусть все четырнадцать слоев оболочки, каждый клапан, каждый проводок системы жизнеобеспечения в специальном рюкзаке за спиной. Знали, как устроен шлем и забрало с солнцезащитными фильтрами. Умели пользоваться перчатками, модулем управления, камерой, клапаном продувки и даже системой реактивного движения. Астронавты, как правило, соединяются со станцией тросом. Однако трос может отсоединиться, тогда небольшой реактивный двигатель позволит космонавту вернуться на корабль.

«Главное, это знать свой ресурс!» – любил повторять полковник. Скафандр был тяжел, и наша физподготовка на прошлом курсе оказалась кстати. Еще мы лучше узнали, как устроен университет. Наше здание напоминало собой гигантский конус. Этажи были круглыми как блины и каждый следующий ярус был в диаметре меньше предыдущего. На последнем этаже находилась библиотека, а над библиотекой купол обсерватории. Между этажами в прозрачных шахтах сновали бесшумные лифты. Вожатый научил нас подключать кислород, для этого мы надевали скафандры и выходили на козырек своего яруса. Находиться снаружи без скафандра было запрещено. Баллон с кислородом подключался снаружи в специально оборудованном металлическом ящике, ключ от которого был только у вожатого. Нужно было перекрыть вентиль, открутить гайку штуцера, вынуть и откатить пустой баллон, затем в обратной последовательности установить заправленный баллон, проверить показания манометра и включить таймер. Пустые баллоны мы грузили на тележку и оставляли возле лифта. Воздух в университете фильтровался, излишки углекислоты удалялись наружу, а кислород добавлялся до нужной концентрации, потому он расходовался экономно.

Еще нам сказали, что корпус в котором мы живем не единственный, есть другие университеты. После того как мы освоили скафандры, нас стали привлекать на работу. Девочки работали в теплицах, мальчики выращивали сверчков на ферме.

В теплицы и на ферму нас возил университетский автобус. Работали мы по четыре часа в день, не снимая скафандры. Однажды вожатый преподнес нам урок. Он отвел нас в сторону от дороги на пыльную обочину. Мы сошли с обочины вниз в низину, где клубился плотный туман. На поверхности скафандра появились мелкие капли конденсата. Вожатый поднял камень и прислонил его к влажной поверхности скафандра. Поверхность камня зашипела мелкими пузырьками, пошел сизый дымок.