Букет из белых лилий

Пока ехал к вам, насмотрелся: поля заросли, птицефермы разрушены, трактора ржавые стоят, а коров-то на выпасах – десяток-два, а где и того нет. Это что же в стране творится, Арсений?

– А что, мне ехать сельское хозяйство поднимать? Призвание у меня другое. Лично я учусь не для того, чтобы рекламки рисовать, – осуждающе глянул тот на Степана…

Обещание, данное Арсением, Василий Афанасьевич не забыл и с наступлением сенокосной поры отправил ему коротенькое сообщение по телефону.

– Стёпка, собирайся…

– Куда?

– Ехать надо, село помощи просит.

– Какое село?.. Ты чего городишь…

– Забыл о нашем обещании с сенокосом помочь, батя твой сообщение прислал. Что, зря он нас всё это время подкармливал? Долг платежом красен. И вообще, неплохо бы мобильник старенький отцу купить.

– А зачем он ему? Всё равно в деревне связь никудышняя, а если что сообщить, так с почты… Знаешь, я уже на занятиях наработался, так что не до сена мне.

– Работать нужно не только головой, но и руками: лето, река, луга, запах свежескошенной травы – красота, – с наслаждением вдохнул воздух Арсений.

– Это для тебя экзотика, а мне эти сенокосы за мою жизнь так обрыдли.

– Стёпа, имей совесть… А отцу не обрыдло возить нам огромные баулы с едой за семьсот вёрст.

– Всё, ты меня вогнал в краску, разбудил во мне совесть и теперь вместо моих планов развлечься, мы едем в деревню поднимать сельское хозяйство.

– Ну, так ты же у меня понятливый, другашка, и совесть у тебя, оказывается, на месте, так что едем на вокзал.

– О-ох… – с тоном сожаления о не сбывшихся надеждах развлечься тяжело выдохнул Степан…

В этот жаркий июльский день на вокзале было полно народа. Люди ехали на природу под сень деревьев и к прохладе рек. К каждой кассе вытянулся длинный хвост очереди.

– Ты вот что, Стёпа, сходи купи цветов Ольге Сергеевне, здесь рядом небольшой базарчик. Если что, я найду тебя там.

– А зачем покупать? Мама каждый год палисадник цветами засаживает.

– То, что мама цветы выращивает, это одно, а дань уважения – совсем другое… Не теряй время, а то на автобус опоздаем…

Походив по базару, Степан нашёл лишь одну продавщицу цветов, а так: дорожные аксессуары, магнитики с видом Томска, пирожки заполнили всю небольшую площадь.

– Букетик мне покрасивше смастери, – крутился возле торговки долговязый парень.

– Вот всё перед тобой, выбирай, какие по нраву.

Цинии, ромашки, бархатцы разноцветием выглядывали из ведёрка.