Сказки доброго Времинара. Семь вечеров

10 фрейлин провели эксперимент – и туфли стоят ровно так, как будто были обуты на ножки Принцессы, в тот самый момент, как…

Двумя часами позже во все концы Запрегорья разбежались пронырливые гномы с известием, что за любую информацию о Принцессе Аникате?р – живой и невредимой!! – полагается щедрая награда.

Королевство погрузилось в томительное ожидание.

***

Прекрасная Аникатер, смеясь, ловила равновесие. Она стояла на одной ножке, вторую театрально вытянув вперед (придворные балерины покрывались зелеными бородавками от зависти, видя ее вытянутый носочек), одной рукой пыталась достать ускользающий солнечный луч, а другой держала крупную гроздь темного сочного винограда. Каждый раз, когда она пыталась губами оторвать ягодку, та растворялась в воздухе, будто мираж. Это вызывало у Принцессы смех.

Была она облачена в длинное легкое летящее темно-зеленое платье с замысловатой вышивкой по канту, расклешенные рукава свободно ниспадали изящными складками, обнажая руки от кистей до локтя, когда девушка играла со светом. Волосы сплетены в сложные косы, пара локонов выбилась и обрамляла красивое лицо. Ножки были босы.

Напротив нее стоял юноша в модных в том сезоне походных штанах, просторной мягкой рубашке, в кожаной жилете, с широким расшитым поясом на талии. Голову венчала смешно заломанная шапочка. (Те, кто его знал с детства, сейчас бы удивленно вскинули брови, увидев его в таком наряде. Но в последние 2 недели Нед одевался именно так). За ухом парня торчала тонка кисть. В руках он держал другую кисть, которой сейчас прорисовывал виноградную гроздь. Ту самую, которую держала Аникатер.

– Ну хватит, Нед, я уже устала, опусти меня! – смех ее смешался с комически-умоляющими нотками – и Нед сдался. Он опустил кисть – и Аникатер с радостью, присущей юной душе, но вместе с тем со всем изяществом, свойственным Королевской особе, плюхнулась на тахту. Виноград упал с высоты вытянутой руки, но растаял в воздухе раньше, чем достиг пола. Две пары глаз проводили его в этот последний путь.

– Да, картинным виноградом не наешься, – Аникатер вздохнула. – Ну, хотя бы чаем угостишь? – Лукавой улыбке этих нежных губ не смог бы противостоять даже черствый сухарь, не то что наш художник.

Нед смущенно улыбнулся и вышел, чтобы через 5 минут вернуться со старинным металлическим пузатым чайником, из носика которого струился густой темный пар.