«Георгин» на Амазонке

Атлантика их встретила спокойными, по меркам океана, волнами.

Моряки на вахтах сменяли друг друга. В часы отдыха они смотрели фильмы про Амазонку, читали книжки о её открытии, о местных нравах и обычаях. И, конечно, они катались на корабельном велотреке.

Атлантический океан пропустил их без штормов и бурь, и его в пору было бы переименовать в Тихий.

А в кают-компании моряки вспоминали былые походы и пели песни о доме и о море.

Волны в пене и в лазури,

И не видно берегов.

От походов даже бури

Не отвадят моряков.

Пусть стеною тучи мчатся,

Заслоняя небеса,

Будет палуба качаться,

И – вздуваться паруса.

И напрасно ветер злится,

Гнёт девятый вал в дугу.

Океаны будут сниться

Морякам на берегу.

Глава 4

В устье Амазонки

Миновало три недели плавания. Корабль преодолел Атлантику, достигнув берегов Гвианы. Не заходя в порты, он заскользил на юг вдоль Южной Америки. Наконец через сутки показалось устье Амазонки. Здесь она выносила свои воды в океан на сотню километров.

Жорж остановил корабль.

– Отсюда – на катере, – объявил он.

– А корабль? – спросил Менг.

– Со мной пойдут: Крони, Ванти, Жанти и Бруш. Остальные ждите здесь нашего возвращения.

На месте стоять – не самое радостное для моряка, но приказ не обсуждался.

– Вы в любое время понадобитесь, – утешил их Жорж. – Менг, ты за старшего!

– Есть! – откликнулся лемминг.

– Бруш, катер и конверт сюда!

Тот побежал к сейфу.

– Как назовём катер? – спросил команду капитан.

И все бойко стали предлагать.

– «Подорожник».

– «Водяной орех».

– «Тополь».

– «Стрелолист».

Но Бруш принёс катер – и споры затихли.

– «Василёк»! – прочитали все на борту.

– Тойфер постарался.

– И когда успел?!

– «Василёк», так «Василёк», – одобрил капитан. Затем он распечатал конверт: там было два заклинания. Он произнёс первое:

– Бульс-пульс-тульс!

Вкруг Земли, Луна, вращайся!

Катер, на волнах качайся!

В тот же миг катерок дёрнулся и поплыл по воздуху.

Завис над водой. Его заволокло серебряное облачко. А, когда рассеялось, на волнах закачался настоящий катер. Жанти, схватив конец верёвки, слетел на него с палубы. И, чтоб не унесло течением, зацепил за борт.

Чуть поодаль от корабля плавала какая-то утка. Она то и дело ныряла под воду. И казалось, ей нет дела до происходящего.

Пятеро моряков, взяв всё необходимое, спустились по штормтрапу на «Василёк». Жорж встал за штурвал.