«Георгин» на Амазонке

– Красивые у вас корабли, – услышали из-за борта моряки.

Сначала подумали, что это утка. Но та, не отвлекаясь, теребила клювом водоросли. А помимо неё тут плавало множество таинственных глаз.

– Это четырёхглазки, – показал на них Ванти.

А робот Крони почти академически описал их:

– В воде, как будто в сказке,

Живут четырёхглазки:

У рыбок, без сомненья,

В два раза лучше зренье.

– Привет! – поздоровался Жорж. – Стоите на страже?

– Да, на входе в водоём пропуск выдаём, – пустил глазами зайчики вожак рыбок.

Познакомились: его звали Рум.

– Вы куда? – спросил он.

– Спасать чёрно-белого колибри.

– Мы, хоть и глазастые, но таких не видели.

– Они где-то в лесах.

– Туда вас пропустим. Но предупреждаем: кругом хищные рыбы, птицы, кайманы.

– Знаем – готовились.

– А ещё там злые духи: как лесные, так и водные. Особенно лютует Журупари. Если что не по его, всех выбрасывает из своих владений.

– Куда?

– Куда захочет. И, жив ли тот останется, неизвестно.

– А если ночью идти?

– Он и ночью не спит.

– Так может, ему укол от бессонницы сделать?

– Рискованно: такого ещё никто не делал.

– Кто не рискует, тот не пьёт сок манго.

Плавающая утка вдруг поперхнулась. Ванти уж подумал, не оказать ли ей помощь. Но та, прокашлявшись, нырнула под воду.

– Рум, если вы охраняете вход в Амазонку, – сказал Жорж, – посторожите и наш корабль.

– Приглядим, – согласился тот. С «Георгина» моряки ему дружески помахали. А тот продолжил: – Мы вас пропустим, если только ответите на вопрос: какая река самая длинная?

– Амазонка! – хором ответил экипаж.

– Проходите.

И, получив от зорких стражей пропуск, Жорж завёл мотор.

Катер попрощался с четырёхглазками, с командой на корабле, развернулся и направился в широкое устье великой реки.

И тут же суетливая утка раскинула крылья и, разбежавшись, тоже направилась в сторону берега.

Глава 5

Ламантин

«Василёк», миновав большие острова дельты, пошёл по широкому руслу Амазонки.

Вода была мутная: мощное течение несло с далёких гор и болот смытые мягкие породы. Вокруг выныривали из воды различные рыбы, коих тут было несметное разнообразие.

Катер прошёл по реке двести километров: миновал приток Шингу. Впереди водный путь раздваивался. Это было не в первый раз, но капитан сбросил скорость и остановился, чтоб не угодить в какой-нибудь приток.

Жанти, глянув на карту, определил, что это остров -: можно обходить с любой стороны.