Таинственный двойник

Появилась группа людей во главе с невысоким плотным человеком средних лет, на голове его была надета меховая шапка черного барашка, одет в халат из собремона густого вишневого цвета, на ногах мягкие с острыми загнутыми носками сапоги с нависшими над ними черными шароварами. Чуть приотстал миролен, за ним не один десяток воинов.

– Умур-бей! Умур-бей! – понеслось по рынку.

Это был один из известных правителей Ближнего Востока. И один из самых богатых покупателей.

Он шел быстро, энергично размахивая руками.

Пробежал глазами по одной, второй… группам рабов, но шел все дальше. И вот останавливается перед русской группой. Хозяин вышел к нему навстречу и, приложив руку к сердцу, низко наклонился. Тот рукоятью плети ткнул в Андрея, и начался торг.

– Пять юк, – с улыбкой сказал хозяин, назначая свою цену.

– Пять юк? Да это пятьсот тысяч акче. Можно купить пол-базара, – вперед вышел миролен.

– Покупайте, – все так же улыбался хозяин.

– Два юк, – миролен взглянул на бея.

Тот одобрительно покачал головой.

– Неет! – все улыбается хозяин.

– Пошли? – миролен опять посмотрел на бея.

Но тот плетью отстранил его и встал перед хозяином.

– За что такая цена? – спрашивает он, не отрывая глаз от парня.

– Он добрый воин, – ответил продавец, чувствуя, что парень нравится бею.

– Хорошо! Пусть сразится с Наимом, – так назвал он миролена. Решил бей, вероятно, чтобы сбить цену.

Миролен, рослый, здоровый турок, услышав приказ хозяина, стал засучивать рукава. На его лоснившемся лице расплылась самодовольная улыбка.

Хозяин что-то шепнул русскому стражу. Тот подошел к Андрею.

– В победе твое счастье, – сказал он и показал на миролена.

Андрей понял, что ему надо зачем-то биться и при этом обязательно победить. Иначе… он знает уже, чем все это может кончиться. Моментально образовался круг. Миролен, видно по всему, опытный воин, не обижен и силой.

– Ну, Кука, выручай, – промелькнуло в голове Андрея, и он перекрестился. – Господи, помоги!

Миролен медленно, явно выбирая момент для броска, стал ходить перед урусом.

Да Андрей не стал ждать. Один прыжок, и резкий удар ниже грудной клетки. Ноги миролена оторвались от земли, а он сам, описав дугу, хлопнулся у ног бея. Все замерли. Воины схватились за сабли. Бей поднял руку. Народ уже пришел от неожиданности в себя. Раздался ядовитый смех. Бея словно кто-то стегнул, а в голове пронеслось: «Не куплю, дам повод своему врагу надо мной насмехаться. Это быстро станет его достоянием».