Мятежные дети ночи. История о светлом, тёмном и подмене понятий

Практически целое и не заросшее заброшенное строение. Луна и безмолвие… Готического вида двери т?много дерева с чугунным кольцом-ручкой по моде прошлого века. Двустворчатые и тяжеленные.

Хельга не замечала какой-либо активности и признаков жизни, но нервничала. Даже если здесь нет подвоха, эти стены скрывают то, за чем она пришла.

Сглотнув, она решительно сделала шаг впер?д и потянула на себя кольцо. Тяж?лая створка нехотя поддалась, едва слышно скрипнув. Три рывка, и можно протиснуться внутрь, закрыв е? за собой.

Внутри оказалось тесно, но достаточно светло. От сухого застоявшегося воздуха и пыли защипало в носу. Ведомая любопытством, Хельга осмотрелась. Два коридора-галереи вели в левое и правое крыло замка, к помещениям первого этажа. И две каменные лестницы почти с порога уводили на второй этаж и выше. Они изгибались по обе стороны от участка стены с колоннами и едва различимыми в темноте багровыми гобеленами. В скудном свете ночного спутника вырисовывались запыл?нные силуэты напольных ваз, картин, драпировок, доспехов… Хельга прошла мимо, сразу на грубоватые каменные ступени витой лестницы.

На втором этаже ночной ветер из окон дохнул в лицо, вызывая неясную тоску по пол?ту, свободе и умиротворению. По той жизни, которой у Хельги никогда не было, но которая появится, когда она осмелится шагнуть на этаж.

Шаг. Ещ? шаг. Дальше от входа и пути отступления. Медленно следуя по гулкому коридору второго этажа, мимо про?мов высоких и узких окон.

Хельга хмурилась, прислушиваясь к своему чутью и прошлому опыту. Почему-то этот абсолютно пустынный клок леса и дом вызывают столько беспокойства… Даже если тут никого нет. Захудалых призраков и то не оказалось. Тут разве что могут обнаружиться проклятья в подвалах и недрах какой-нибудь родовой библиотеки или на трофейном оружии. А девушка не прикасалась к доспехам у стен и просто осматривала длинный пустой коридор с анфиладой окон. Ни единого предмета и украшения, только бл?клый красный ков?р во всю длину…

Девушка озадаченно промчалась вдоль него взглядом, и её сердце ухнуло в пятки.

Миг… и разделяющие их метры словно испарились. Она только и успела увернуться, с магическим ускорением выд?ргивая кинжал. Ещ? миг! Бесполезное оружие выпало из вывернутой кисти, а в опасной близости от е? лица мелькнули т?мные волосы, бледная кожа и острейшие клыки.