Искатели прошлого. Маг без магии

Акан изначально планировал выйти к реке в другом месте, но непредвиденная встреча в лесу вынудила его выбрать другую переправу, немного севернее.

Перед глазами путников возникли старые деревянные брёвна моста. Он был построен довольно давно, но всё ещё оставался крепким и надёжным. Люди здесь проходили не очень часто, и мост выглядел так же, как в старину, только дерево немного потемнело. В длину мост был шагов шестьсот. Река была особенно широкой весной и осенью, но и сейчас выглядела очень впечатляюще.

– Знакомая веха, – кивнул принц и направился к нему.

Маг понял, что их маленькое приключение в лесу действительно не сильно смешало планы.

После некоторой заминки люди спешились и повели лошадей в поводу. Впереди пошли Акан, Стам и Дарин, а за ними последовали остальные. На время переправы все замолкли, вглядываясь через поручни моста в воду. Она была чистой, и река хорошо проглядывалась в глубину. По волнам медленно плыли небольшие ветки. Иногда проплывали стайки рыб, блестя серебряной чешуёй.

Над водой в середине реки охотились птицы, изредка снижаясь и хватая добычу.

Миновали половину моста. Кони шли спокойно, тихо пофыркивая. Пёс давно перебежал мост и принюхивался на другом берегу. Та сторона почти не отличалась от этой, только травы росло немного меньше, и не было видно водорослей. Вода вокруг моста слегка колыхалась.

Вдруг справа поднялась большая волна и хлестнула по брёвнам. Мост никак не поколебался, но путники стали оглядываться в ту сторону и торопиться.

Волны бежали одна за другой и бежали против течения. Казалось, что какое-то огромное существо плывёт в глубине. Водную гладь внезапно разрезал рыбий хвост, только рыба эта была во множество раз больше даже речных гигантов-сомов. Очень близко под водой мелькнуло чьё-то тёмное тело.

– Там что-то есть! – крикнул Шиммел.

– Ускоримся! – приказал принц.

Но они не успели. Внезапно раздался оглушительный треск, вода заколыхалась, и мост разломился ровно посередине. Его половина, ведущая к берегу, куда следовал отряд, рассыпалась.

Обломки брёвен остались кружиться на поверхности.

Волны вокруг становились всё больше, и вторая половина моста словно сморщилась. Тем, кто стоял впереди остальных, не повезло. У четырёх человек вместе с лошадьми под ногами не оказалось опоры, и они рухнули в воду. Огромная волна подхватила Акана, Дарина и Стама и отнесла вверх по реке.

Это произошло в один миг, и никто не успел сообразить, что происходит.