Искатели прошлого. Маг без магии

Шиммел, тоже оказавшийся в воде и с трудом вынырнувший на поверхность, махал руками на большое серо-зелёное тело. Огромная голова неведомого чудища крутилась прямо перед ним, а пасть с футовыми острыми зубами медленно заглатывала коня Акана. Конь пытался сопротивляться, но его шея и грудь уже были порваны, и хлещущие во все стороны струи крови быстро смешивались с водой.

На мосту оставались только Рума, Дюман и Эндиус. Конь Дюмана пришёл в ужас и ринулся в воду, пытаясь добраться до берега. Люди старались сдержать остальных коней, пока, наконец, не бросили попытки.

Все трое схватили луки, пытаясь поранить чудовище и отвлечь его от погони за лошадьми. Оно, почувствовав жалящие его стрелы, подняло голову на длинной шее и громко закричало. Его крик был похож не то на свист, не то на шипение. Стрелы не причиняли ему особого вреда, натыкаясь на толстую чешую и глазные веки.

Вдалеке послышались крики: это Акан и остальные выбрались на берег и пытались отвлечь чудовище на себя, давая время остальным уйти с моста.

Лезть в воду они не рисковали, тяжёлая одежда могла утянуть их на дно, а у Дарина был ещё и топор. Волна, которая снесла их, также помогла им, буквально вышвырнув к берегу реки, а оставшееся расстояние до суши удалось пройти по дну.

Чудовище не обращало на них никакого внимания, пытаясь одновременно догнать коней и спрятаться от стрел. Его голова то показывалась над волнами, то скрывалась в глубине. Волны, становившееся всё выше с каждым его нырком, сильнее бушевали вокруг останков моста.

– Это подгорный змей! – Рума наложил стрелу, но не отпускал. – Нужно целиться в основание его рога. Тогда сможем убить или отогнать!

Маг стоял на краю моста, пошатываясь под хлёсткими волнами, колчан его почти опустел. Змей был очень быстр и показывал голову ненадолго. Её украшал большой витой рог, покрытый тёмными разводами – похоже, прежде чем рвать коня зубами, он задел его рогом.

Дюман и Эндиус продолжили стрелять в него, но также не могли попасть. Наконец, Эндиус удачно зацепил глаз чудовища.

Стрела лишь скользнула под поздно закрывшимся веком, но змей злобно зарычал, зависнув над водой, и его хвост хлестнул по второй половине моста, к счастью, вскользь, так что мост потерял несколько брёвен и часть поручня, но остался стоять.

– Отлично! – маг вскинул лук и натянул тетиву.

Дюман застыл, боясь спугнуть замершего змея своей стрелой, каждый из троих людей затаил дыхание, как вдруг доска под магом треснула и разломилась.