Искатели прошлого. Хроники бардов

В комнату влетел Акан, заполошно озираясь по сторонам, поняв, что мага ни в одной из кроватей нет. Наконец, заметив его фигуру возле стола, он схватил его за руку и потащил в коридор.

– Что случилось?

– Ты должен это услышать.

Они дошли до лестницы и замерли, перегнувшись через перила и вглядываясь вниз.

Рума уже было подумал, что на трактир кто-то напал, начиная с демонов и заканчивая местной пьянью, или у кого-то внезапно прихватило сердце, а оказалось, принц в такой спешке тащил его послушать очередную байку.

Попытавшись выдернуть руку и наконец-то пойти спать, Рума добился только шипения Акана:

– Сейчас он продолжит, слушай.

Немного посверлив рассказом принца, маг вернулся к созерцанию толпы внизу.

Народа там собралось много, казалось, никто больше зал не покинул. Всё также стояло множество столов, за которыми продолжали есть, пить и веселиться, разве что только более шумно. Проследив за взглядом Акана, маг прямо напротив увидел стойку, за которой обнаружились трактирщик, около десятка очень пьяных людей и неизвестно как умещавшаяся на узкой столешнице куча тарелок и бутылок.

Всё внимание в этой немаленькой компании было направлено на одного человека: лысого крупного мужчину лет пятидесяти. Большего сказать было нельзя, так как он сидел спиной к ним и явно в ближайшее время подниматься из-за стойки не собирался: громко хохотал, утирал лицо одной рукой и держал большую кружку пива в другой.

– Так всё и было! Клянусь морским богом!

– Да ну тебя! Бог твой уже из шестой кружки уплыл!

Люди вокруг тоже смеялись, подзадоривая.

Кто-то крутил головой, крича, что старик совсем спился, а кто-то требовал продолжения истории.

– Ну ладно, дайте ему рассказать!

Опустошив вновь наполненную кружку, и удостоверившись, что все притихли в ожидании рассказа, он начал говорить:

– Шторм начался внезапно. Была ясная спокойная ночь, почти штиль. Мы встали на якорь среди рифов, чтобы утром обогнуть остров.

Я нёс вахту, ничего подозрительного не было. Как вдруг раздался странный шум, будто вода вытекала из кувшина, плещась на камни. Я подошёл к самому краю кормы, начав вглядываться в темноту. Если бы я не заметил волну, огромную, несущуюся на корабль, то ему бы пришёл конец.

Я закричал, команда поднялась, мы в спешке стали поднимать паруса. Но ветра не было, а волна появилась от огромных щупалец, показавшихся вдалеке. Мы оцепенели.