Барин-2. Повести и рассказы о любви

– Добрый день, – в воротах остановилась пароконная коляска, из которой вышел пехотный лейтенант и вскинул руку к фуражке. – Имею честь представиться. Лейтенант Караваев.

– А по имени и по батюшке как Вас величают? – спросил я, подходя к нему в упор.

– А, а по имени Антон Васильевич, – вроде, как и стушевался он.

– Антон Васильевич, давайте по-простому, откушайте у меня в имении. От солнца, палящего, в покоях спрячьтесь. Да рюмашку от меня примите. Как Вы думаете, споемся? Ведь и у Вас «солдат спит, ест, а служба идет»!

– Надо пробовать.

– Вот и проходите. Дуняша, веди нас к столу.

Мы пообедали. Я рассказал, как пожалел его в такую жару, как решил от жары хоть не на долго спрятать… Лейтенант на водку не налегал, больше кушал. Расстегнул ворот мундира, потом вовсе китель снял. Чувствовалось, что ему понравилось так службу нести.

Когда мы развалились в креслах с кофе и ликером, и я выслушал, охая и цокая языком, несколько его бахвальств о его заслугах, начал я издалека разговор.

– Антон Васильевич, а может быть, Вы меня уважите?

– А расскажите, в чем нужда?

– Есть у меня мужички, которых Вы к себе забрали. Но я знаю, что записывать и пересчитывать их сотники только завтра будут. Отдайте их мне, пока не посчитаны?

– Ну, уважаемый хозяин, это же не дело, если боевую мощь государства подрывать!

– И не надо подрывать. Я укажу Вашим молодцам пару селений в стороне от дороги, где мужики давно готовы на подвиги. Вот только не знают, к кому обратиться. Но подскажу только шепотом, чтобы никто не знал, кроме нас двоих.

– Перспектива, конечно, интересная. Но я не торгую крепостными головами.

– А я и не предлагаю торговать. Вы сделаете богоугодное дело, а я в казну части внесу некоторую сумму, да и вручу Вам для пополнения армейского довольствия. Еще и продуктами сделаю бесплатную поставку.

– Продуктами, говорите? А водкой для моих прапорщиков, чтобы заткнулись и молчали, поставку сделаете.

– Да без проблем. Пару бочонков водки хватит?

– Пару? Бочонков? Водки? – он изумленно смотрел на меня.

– Я бы и больше дал, но нету сейчас больше.

– Хорошо, сколько и кто у вас в списке, – он показал на бумагу у меня в руке. Я протянул ему бумагу, он прочитал. – И чем же Вам так эти черноротые мужики так дороги? Ладно, – и назвал мне цену своей услуги.