На дальних берегах. Книга первая. Тринадцатый год. Часть четвертая

***

После понесённого поражения от японцев Цины стали лихорадочно искать себе сильного союзника, на которого они могли бы опереться в борьбе с воинственным соседом. И тут их взор обратился на север. Правительство Российской империи благосклонно восприняло предложение о сближении двух держав, чтобы бороться с Японией. Разумеется, воспользовавшись затруднительным положением Цинов, Россия выторговала для себя ряд значительных уступок, и по сути распространила своё влияние на весь Северо-Восток Цинской империи, на так называемую историческую Маньчжурию.

***

Первым испытанием на прочность нового военного союза стало Ихэтуаньское восстание в Китае. Это было восстание народных масс против засилья иностранцев в стране. Уже с начала XIX века в Цинскую империю начали проникать европейские державы (и прежде всего Великобритания), которые стремились установить контроль над огромным китайским рынком. Цинская империя ничего не могла противопоставить технологически превосходившим её на голову державам, и в результате чего потерпела ряд сокрушительных дипломатических и военных поражений и к концу XIX века она уже находилась в положении полуколонии.

Только невозможность договориться европейским хищникам, помешала им разорвать Китай на куски. И Великобритания, и Франция, и США, и затем подключившиеся к ним Япония, Россия и Германия, никак не могли поделить гигантскую страну, которая ещё полтора века до этого считалась самой развитой и богатейшей державой.

Вообще, весь XIX век, начиная с Опиумных войн, для Китая стал веком позора и непрерывных унижений, и только чудом Цинская империя не превратилась в чей-то придаток, или точнее в чью-то колонию.

При подавлении Ихэтуаньского восстания Россия ввела на Северо-Восток Китая свои войска и воспользовавшись благоприятной обстановкой оккупировала практически всю Маньчжурию.

***

В конце декабря 1903 года Главный штаб в докладной записке Николаю II обобщил всю поступившую разведывательную информацию, и из неё следовало, что Япония полностью завершила подготовку к войне и ждёт теперь лишь удобного случая для её развязывания.

Помимо этого, российская разведка даже установила точную дату начала войны, которую уже наметили японцы, но ни Николай II, ни его окружение не предприняли никаких экстренных мер.