На дальних берегах. Книга первая. Тринадцатый год. Часть четвертая

Это всё усложняло принятие быстрых и правильных решений, но тут на передний план выдвинулся до этого остававшийся в тени генерал инженерных войск Кондратенко. Роман Исидорович очень ярко проявил свои лучшие качества при обороне крепости и сумел сглаживать все трения, возникавшие среди начальствующего состава гарнизона, и одновременно заряжал оптимизмом и умело воодушевлял нижестоящие чины. А ещё он по сути и возглавил оборону крепости.

Он занимался усовершенствованием оборонительных позиций и лично руководил обороной на самых сложных и опасных участках.

И вот благодаря этим качествам ему удалось организовать отражение нескольких опаснейших атак противника, когда уже никто из защитников Порт-Артура и не надеялся их сдержать. Но пятнадцатого декабря от прямого попадания гаубичного снаряда в форт № 2 Роман Исидорович погиб. Вместе с ним погибли ещё восемь офицеров.

Роман Исидорович Кондратенко стал настоящим героем обороны Порт-Артура. И о нём узнала вся Россия.

***

Гарнизон укрепрайона насчитывал 53 тысячи человек на вооружении которых имелось 646 орудий и 62 пулемёта. При штурме этой твердыни японцы потеряли 91 тысячу человек убитыми и ранеными (потери русских составили около 30 тысяч). Осадной артиллерией японцев были потоплены остатки 1-й Тихоокеанской эскадры: броненосцы «Ретвизан», «Пересвет», «Полтава», «Победа», крейсеры «Баян» и «Паллада». Единственно оставшийся в строю броненосец «Севастополь» вывели в бухту Белого Волка, но в результате атаки, предпринятой японцами под покровом ночи, он был серьёзно повреждён и командование приняло решение его затопить.

***

14 ноября 1904 года японцы начали массированный штурм русских укреплений на горе Высокой господствовавшей над городом. Было понятно, что с падением этого участка обороны Порт-Артур будет обречён. После бешенных и непрерывных атак, длившихся десять дней, в русских ротах на этой горе в строю оставалось уже по 20 человек, не более, и в бой здесь вводились даже подразделения наспех укомплектованные денщиками, поварами и легкоранеными, способными держать оружие и вести огонь.

24 ноября японцам окончательно удалось захватить эту высоту. И с потерей Высокой стало понятно, что падение Порт-Артура будет делом ближайшего будущего.

19 декабря 1904 года генерал-лейтенант Стессель запросил у японцев условия капитуляции гарнизона крепости и на следующий день он подписал её.