Сталь и пепел. На острие меча

Как и ожидали китайские стратеги, первые проблемы возникли при форсировании широкого Амура и преодолении приграничных укрепленных районов. Несмотря на потери, китайцы проломили оборону и, укрепившись на русском берегу Амура, пытались продолжить наступление. Вот здесь и начались настоящие китайские проблемы. Бронетанковые колонны, прорываясь в глубь русских областей по малочисленным и узким дорогам, отсекались легкими подразделениями, дробились на части и поочередно уничтожались. Все дороги были минированы, мосты взорваны, к тому же НОАК здорово досаждала авиация.

Но китайское командование быстро училось на своих ошибках. Теперь танковые колонны сопровождал спецназ или спешенная пехота, впереди обязательно шла инженерная разведка. Такая тактика сокращала потери, но сильно снижала темп наступления. Русские успели… Успели перебросить из Сибири и Урала и развернуть на Дальнем Востоке с десяток резервных бригад[8 - Отличаются от боевых сокращенным личным составом. В случае большой войны объединяются с учебными полками и разворачиваются в полнокровные боевые бригады.

– Только этого мало, господа офицеры… – Генерал-полковник Лисицын, прибывший на передовую под Завитинском на легком вертолете «Ансат», недовольно сморщился, кивнув головой на электронную карту.

– Мы дали китайцам пощечину, а надо оторвать голову подчистую. Те две бригады узкоглазых, которые мы уложили под Завитинском, – это так, мелочь.

У собравшихся в лесу офицеров слова главкома восточного стратегического направления энтузиазма не вызвали. Последние бои были хоть и успешными, но очень тяжелыми. Потери русских росли, а силы НОАК, наоборот, не убывали.

Генерал оглядел осунувшиеся, небритые лица офицеров двадцать девятого армейского корпуса, объединяющего все силы восточнее Благовещенска, повернулся к сидящему рядом командиру корпуса Неклюдову и громко сказал:

– Неклюдов! Вот посмотрите на своих людей.

Раздались смешки, измотанные до предела командиры оживились, некоторые даже попытались сделать «морду кирпичом» и принять бравый вид. Шутка подействовала.

– Вот уже другое дело, а то просто театр теней какой-то, не офицеры… Короче, надо отбить у китайцев Белогорск и отбросить их обратно за Амур. Хотелось бы выслушать предложения от вас, господа офицеры.