Когда на Земле становится скучно

Да-да, а одним из этих зрителей буду я.

Привал на облаке

по мотивам или не по мотивам очень известногопроизведения

– Совсем тесно стало, невозможно работать, – сетовал Ракес, разворачивая штурвал корабля в сторону Темной Пустоши. – Уже больше десятка сталкеров на каждый световой год. Заполонили Зону, ищут не знают что.

***

Далеко, в глубоком космосе, его глайдер, маленький космический корабль, штурмовал бездонное пространство в поисках загадочных объектов. Редкие планеты, астероиды, метеоры хранили неведомые сокровища разнообразных и удивительных предметов.

И очень странных. Нет, ни золото, ни алмазы – этот «драгоценный отстой», как называли их бывалые сталкеры, не интересовал никого, и Ракеса в том числе…

Найти нечто удивительное – вот это являлось целью всех поисковиков. То неизвестное, удивительное, сотворенное неизвестным автором, который пожелал скрыться.

Где он? Автор? В космосе найти хозяина, вообще, непосильная задача.

Кто оставил шикарную изумрудную пирамиду в трех световых годах от Бетельгейзе? Где вокруг ни одной живой души, лишь одни метановые скопления с низшими формами жизни. Кто сотворил миниатюрную модель вселенной с зеркальными гранями? А кто посадил березовую рощу недалеко от Альтаира? В глубоком космосе она казалась застывшим видением, но изредка колыхалась листва, обстреливаемая метеоритами.

Сомнений нет – это некая внепространственная сверхцивилизация. Её представители пролетали через нашу Вселенную и устроили небольшой привал.

Или просто решили пошутить.

И почему тогда нельзя воспользоваться их артефактами? Этими странными находками?

Нет, не в смысле, что это может кому-то пригодиться в хозяйстве, для удобства в быту, а лишь, опять же, для получения новых восклицаний. Удивлений. Охов и вздохов. Что в центре галактики, на черном рынке, щедро оплачивалось. Никто не знал, что делать с Черным камнем, нагревающимся от звука, со Спящим Глазом, показывающим миражи, с Летающей Чернильницей, которая хаотично, и где попало, оставляла кляксы.

Но было завлекательно.

Хотелось найти нечто более интересное.

Но интересного уже почти ничего не осталось. И не только из-за огромного количества сталкеров, рыскающих в Зоне.

Неожиданно раздался в каюте щелчок и глухой, колокольный перезвон.

Загорелся экран связи, и на метровом мониторе появилось довольное лицо Савидана.