Исчезновения

Слабо начал припоминать: кажется, ему делали укол в руку перед полным провалом в небытие. Кто, Нина? Почему тогда Небрату ничего не вколола?..

С большим трудом ему удалось подняться. Правда, он тут же обрушился в кресло и голову снова прострелило болью, но зато теперь он чувствовал себя не так унизительно, как только что, распростертый перед сыщиком на полу.

– Значит, розыском Нины Кшистовой тоже занимается ваше агентство? – спросил он.

– А вы думали, только на вашем деле свет сошелся клином? – сердито отозвался Небрат.

 – Представьте себе, есть у нас и другие дела!.. И как мы были уже близки к завершению этого дела! Если бы вы все в последний момент не испортили!

– Хватит меня отчитывать! – осерчал наконец и Еремеев. – Вы решили использовать меня в темную – так это, по-моему, у вас называется – вот теперь и пожинаете плоды! Между прочим, я в тот день не искал вашего общества, вы сами насильно увязались за мной.

– Что поделаешь, – пробурчал Небрат, – если Нина Кшистова почему-то вышла на связь не со мной, а именно с вами.

– Однако, – теперь уже наседал на сыщика Еремеев, – я в вашу контору не нанимался и у вас в подчинении не состою.

– Но… все-таки я рассчитывал на некоторое сотрудничество с вашей стороны… – оправдывающимся тоном произнес детектив. – Согласитесь – поскольку нас все же связывает общее дело…

Еремеев перебил его:

– И вы это называете сотрудничеством! Вы даже не потрудились меня предупредить, что таксист, – между прочим, весьма уголовного вида, – что он с вами заодно! Могло ли хотя бы это одно не вызвать подозрение к вам?… А коль уж вы заговорили насчет общего дела, которое связывает нас, по вашим словам – то как раз мое дело за это время ничуть не продвинулось! Нет, вместо него вы решили заниматься другим, используя меня как приманку!

– Вы не правы, клянусь вам, не правы! – вмешался Небрат.

 – О, если бы вы знали, насколько все это связано в том числе и с вашим делом! Не забывайте, что Нина Кшистова тоже загадочным образом исчезла, так же, как, между прочим, и ваша супруга. Неужели вы сами не чувствуете, что все это кончики одного клубка? Что же касается таксиста… Да, он наш сотрудник, причем один из лучших – между прочим, бывший капитан МУРа, превосходный оперативник. Видимо, я вправду должен был вас предупредить, но вы вспомните ваше тогдашнее состояние! Вспомните, как вы артачились – даже меня не желали брать с собой. И не было времени вам объяснять, в какое поистине звериное логово мы отправляемся.