Жизнь, которая словно навечно. Часть 2

Будет странно устроить пир на неделе, но если выждать, отчего ж нет?

А Рудковски спала – впервые так крепко и безмятежно за последние месяцы. Она видела сны, где семья летним вечером собралась на лужайке за домом и уплетает картошку, пожаренную на углях. И каждый шутит, смеется, болтает о глупостях, ссорится и доказывает – идеальная жизнь из прошлого.

Катерина спала и еще не знала: прямо в этот момент разобщенные кланы возвращались в союз. И пускай процесс шел неуверенным шагом ребенка, только рассудительный взрослый мог позволить себе так рискнуть.

***

Наутро все в доме ощущали в себе перемены. Цепь событий вмиг перевернула быт каждого домочадца, и теперь им требовалось время, чтобы пережить переломы, усвоить уроки и двинуться дальше.

В тишине миссис Бристоль и Катерина собрали немногие вещи – в тишине помощник-шофер донес чемоданы до автомобиля. Каждый жест, каждый шаг был медленным и несмелым. Казалось, сама жизнь замерла в ожидании – но чего? Все на что-то надеялись, словно ждали: вот-вот из-за угла покажется их спасение и криком прогонит тревоги.

– Пап, – робко обратилась к Джозефу девушка, – может, мне остаться?

Мужчина переменился в лице. Если раньше о подобном решении дочери он не мог и мечтать, сейчас мистер Рудковски понимал – или думал, что понимал, – где Катерине будет лучше.

– Дочь, ты с ума сошла? Ты здесь зачахнешь.

– Но Мелания! Мне страшно представить, что станет с малышкой, – взмолила Рудковски.

– Ты мне настолько не доверяешь? – с серьезным лицом пошутил отец, и оба они рассмеялись.

 – Кстати, мы с миссис Бристоль договорились: на каникулах Мелани может ездить к вам в гости.

– Правда?! – Катерина едва не взлетела от счастья.

– Да, дважды в год: зимой и летом.

Рудковски накинулась на отца с объятиями и отдала бы душу, имейся возможности продлить этот момент навечно.

Пришла пора миссис Бристоль прощаться с Джозефом.

– Спасибо, что ты заботился и заботишься о девочках, – Рудковски кивнул, и Агата пошла к машине.

Перед дверью однако женщина повернулась: – И да, Джозеф, я буду искренне рада, если ты приедешь на свадьбу. Вероятнее всего, в ноябре.

Вдруг на удивление публики из дому выбежала Мелания. Малышка отказывалась покидать комнату, но, по-видимому, в последний миг передумала. Не поднимая глаз, девочка подошла к миссис Бристоль и, сцепив руки в замке за спиной, принялась чего-то ждать. Агата присела.

– Мелания, разреши мне представиться.