Зрячий среди слепых

Обвинить Тома во лжи значило подписать себе смертный приговор.

–А ещё Морис сегодня куда-то ходил. – встрял Том.

Некоторое время Гилмер молчал. Затем повернулся к Тому.

–Сиди и учи. Морис, иди за мной.

Гилмер вышел. Морис задержался на пороге и взглянул на брата. Тот ответил ему насмешливым взглядом.

Гилмер прошёл на кухню, достал бутылку виски и стал наливать содержимое в стакан. Внешне он был спокоен, но за шестнадцать лет Морис научился понимать, когда отец злился.

–Ну и что здесь произошло?

–Я пытался ему помогать.

Гилмер резко махнул рукой и отхлебнул из стакана. Его глаза горели яростью, и Морис понял, что вечер стал хуже некуда.

–Значит, ты плохо пытался! За его двойки будешь отчитываться передо мной. Сам всё сделал?

Морис молчал. Отец всё понял, и это раззадорило его ещё сильнее. Он стал медленно подходить к сыну.

–Я плачу за вашу учёбу, и ни один из вас не может учиться нормально. – он резко схватил юношу за волосы и приблизил его лицо к своему.

Запах алкоголя стал невыносимым. Морис зажмурился, держась за кухонный стол.

–Ответь мне, как мой сын может знать эти чёртовы книги хуже всех?

Морис пересилил руку отца и поднял на него глаза.

–Трудно учиться за двоих. Том и так не делает письменные предмета, а просто списывает то, что я ему сделал.

–Молчать!

Ярость Гилмера превысила все мыслимые пределы. Он с силой толкнул Мориса вниз, ударив лицом о стол.

–Где мать?

Морис ответил не сразу.

–Гулять пошла.

Отец невесело усмехнулся и отпустил сына. Юноша выпрямился и гордо глянул на отца. В голове звенело, но он не подал вида.

–Сегодня я ее там не видел. Похоже, сменила место. Впрочем, может просто не пересеклись. – он снова отхлебнул из стакана и с громким стуком поставил его на стол.

–Скажи Тому, чтобы ложился спать. Но если он получит два, ты знаешь, что с тобой будет.

Морис уже развернулся, чтобы уйти, но отец окликнул его снова.

–И всё же, где ты был.

За секунду в голове пронёсся десяток вариантов, но ни один из них не убедил бы отца. Он знает всех людей, с которыми сын может контактировать за день, всех Наставников, кому он может помогать. Любой обман раскроется в лучшем случае через сутки.

Морис решил идти до конца.

–Ходил гулять.

Сзади послышался надменный смешок.

–Один? Разумеется, я тебе не верю. И в другой день, я бы это так не оставил.