Рюрик

У уреза воды, в розовой пене, колыхались задавленные во время бегства несколько щенков.

– Почитай взяли полный груз, – утерев шапкой со лба пот, окинул добычу взглядом Кий.

– Это да, – положил на окатанный валун рогатину, тяжело сопящий Ропша.

– Деян с Сваргом ходили по берегу, подсчитывая добычу, а Велибор присел на корточки перед заколотым им самцом. Он был меньше того, что убил отец, но для него первый, и отрока распирала радость.

– С почином тебя, – проскрипев галькой, подошел молодой ватажник Ярило, с которым дружили.

 – Не забоялся.

– Да вроде нет, – поднялся на ноги. В росте он почти догнал отца, раздался в плечах, на верхней губе золотился пушок.

С первого удара лишить зверя жизни у отрока не получилось, тот, щелкая зубами, ринулся на охотника и едва не переломал хвостом ноги. Пришлось, отскочив, нанести второй. Этот оказался смертельным – рогатина дошла до сердца.

– Ну что, ватажные? – сказал Деян, когда они со стариком вернулись, – давайте за работу.

С коча на берег перетаскали все нужное для нее, разбив стан, занялись свежеванием зверя.

Орудуя ножами, снимали шкуры, вырезая раздельно пласты жира и мяса, которыми присаливая, набивали бочки. Морской зуб вырубали топорами. Когда солнце в небе померкло, и наступила белесая ночь, на берегу запылал жаркий костер из плавника. На нем поджарили свежей печени, выпили по берестянке горячего жира и, подкрепив силы, продолжили до утра.

А когда оно настало, и на горизонте возникла алая полоса, груженое судно отошло от берега.

До его отплытия, посовещавшись, решили обойти еще несколько островов, присмотрев новые лежбища. Деян вновь стал у правила, команда вздела парус, и он наполнился свежим ветром.

Одни ватажники спали, другие наблюдали, в их числе Велибор. Его всегда тянуло к новым местам, отрок любил просторы, а в эти попал впервые. Нос коча резал зеленую волну, в снастях пел ветер, за кормой расходился пенный след.

За несколько часов, идя к северу, и озирая с борта куски суши, нашли еще два лежбища моржей, а потом слева открылся длинный, с ледником вверху, затянутый облаками остров.

В средней части меж двух остроконечных скал, у которых вскипал прибой, внутрь узился залив, над которым вились стаи чаек.

– Там для них пожива,– приложил к глазам мозолистую ладонь Сварг.

– Похоже на то, – согласились Ропша с Ярилой, кормчий направил судно к заливу.

Когда подошли ближе он оказался шире, в облаке брызг скользнул внутрь.